O templo de Zorobabel era o templo que os judeus construíram em Jerusalém depois de voltar do exílio na Babilônia. Ele é chamado de segundo templo porque tomou o lugar do primeiro, construído por Salomão e destruído pelos babilônios (2 Reis 25:8-10). Recebe o nome de Zorobabel porque ele liderou a reconstrução ao lado de Jesua, o sumo sacerdote (Esdras 3:2, 8).
Pra entender sua importância, é bom lembrar o que os judeus tinham perdido. O templo era o lugar central da adoração a Deus em Jerusalém. Quando os babilônios destruíram a cidade, levaram muitos de seus moradores para o exílio. Anos depois, o rei persa Ciro permitiu que os judeus voltassem e reconstruíssem o templo (Esdras 1:1-4). Eles começaram pelo altar, para voltar a oferecer sacrifícios, e depois lançaram os alicerces do edifício (Esdras 3:2-3, 8-10).
A obra, porém, não seguiu sem dificuldades. Houve oposição de povos vizinhos, e a construção ficou parada por um tempo (Esdras 4:1-5, 24). Mais tarde, Deus enviou os profetas Ageu e Zacarias para encorajar o povo a retomar o trabalho (Esdras 5:1-2). O templo foi concluído durante o reinado de Dario, rei da Pérsia, e os judeus o dedicaram com alegria (Esdras 6:14-18).
Nem todos reagiram da mesma maneira ao começo da reconstrução. Entre os presentes estavam pessoas mais velhas que tinham visto o primeiro templo; elas choraram quando os novos alicerces foram lançados, enquanto outras gritavam de alegria (Esdras 3:12-13). Anos depois, Ageu reconheceu que aquele templo parecia pouco impressionante aos olhos de quem se lembrava do anterior. Mesmo assim, Deus prometeu estar com o povo e falou de uma glória futura para aquele lugar (Ageu 2:3-9).
Essa promessa também ajuda a entender por que o segundo templo continuou tão importante. Séculos mais tarde, Herodes ampliou e reformou profundamente o complexo do templo. Era nessa fase posterior do segundo templo que Jesus esteve: ali ele foi apresentado quando criança, ensinou e expulsou os vendedores (Lucas 2:22-27, 46; 19:45-47). Por isso, muitos cristãos veem na presença de Jesus uma maneira importante pela qual a promessa de Ageu se cumpriu. Ageu, porém, não explica em detalhes todos os aspectos desse cumprimento, então não é preciso reduzir sua profecia a um único acontecimento.
Em resumo, não são dois nomes para templos diferentes. “Templo de Zorobabel” destaca quem liderou sua reconstrução; “segundo templo” indica que ele veio depois do templo de Salomão. Sua história mostra um povo que voltou do exílio, retomou a adoração em Jerusalém e, apesar das dificuldades, concluiu a obra.