O voto de nazireu era uma maneira especial de uma pessoa se dedicar a Deus por um período. A palavra “nazireu” está ligada à ideia de alguém separado, ou consagrado, pra Deus. Não significava que a pessoa era melhor que as outras. Significava que, durante aquele tempo, ela assumia compromissos visíveis pra expressar sua dedicação ao Senhor.
As regras estão em Números 6:1-21. Tanto homens quanto mulheres podiam fazer o voto. Durante o período escolhido, a pessoa não consumia vinho nem outros produtos feitos da uva, não cortava o cabelo e não se aproximava de um morto, nem mesmo se fosse alguém da própria família. Se tivesse contato inesperado com um cadáver, havia um procedimento de purificação, e o período do voto precisava começar de novo (Números 6:9-12).
Essas regras não queriam dizer que uvas, cabelo cortado ou o cuidado com os mortos fossem coisas erradas. Eram exigências próprias daquele voto. O cabelo, por exemplo, crescia durante todo o período de dedicação. Quando o prazo terminava, a pessoa o cortava e apresentava as ofertas previstas na Lei (Números 6:13-20).
Sansão é o exemplo mais conhecido de alguém separado pra Deus desde antes do nascimento. Mas seu caso foi especial: Deus anunciou essa dedicação à sua mãe, e ela não seguiu o formato comum de um voto feito por escolha própria e encerrado depois de algum tempo (Juízes 13:3-5). Samuel também foi dedicado a Deus pela mãe, que prometeu que uma navalha não passaria pela cabeça dele (1 Samuel 1:11). Ainda assim, a Bíblia não o chama expressamente de nazireu. O mesmo cuidado vale pra João Batista: o anjo anunciou que ele não beberia vinho nem bebida fermentada, mas o texto não diz que ele fez o voto de Números 6 (Lucas 1:15).
E hoje? O cristão não precisa fazer o voto de nazireu nem seguir suas regras pra pertencer a Deus. Aquelas eram instruções dadas a Israel na Lei de Moisés. O chamado a viver dedicado a Deus, porém, continua: Romanos 12:1-2 ensina os cristãos a oferecerem a própria vida a Deus e a não seguirem os padrões deste mundo. A dedicação permanece importante; o voto de nazireu não é uma exigência pra ela.