Porque a vida humana tem um valor especial pra Deus. Segundo Gênesis 1:27, ele criou o ser humano à sua imagem. Por isso, ninguém pode tratar a vida de outra pessoa como se tivesse o direito de acabar com ela. O sexto mandamento protege essa vida e proíbe o homicídio injusto (Êxodo 20:13).
A expressão “Não matarás” pode causar uma dúvida: ela proíbe toda e qualquer morte causada por uma pessoa? O restante da Bíblia mostra que não. A palavra hebraica usada no mandamento não é uma proibição geral de matar em qualquer circunstância. A própria lei de Israel distinguia quem matava alguém de propósito de quem causava uma morte sem intenção. Para este último caso, havia as chamadas cidades de refúgio, onde a pessoa poderia buscar proteção enquanto o caso era julgado (Números 35:9-25). Isso não tornava a morte algo sem importância; mostrava que era preciso examinar o que tinha acontecido antes de tratar alguém como assassino.
Também não podemos usar essa distinção pra concluir que toda morte numa guerra ou toda pena de morte seja automaticamente justa. A Bíblia registra situações em que Deus autorizou Israel a guerrear e atribui às autoridades a responsabilidade de punir o mal (Deuteronômio 20; Romanos 13:1-4). Como aplicar esses textos aos governos e às guerras de hoje é uma questão sobre a qual cristãos divergem. O ponto do mandamento, porém, é claro: ninguém tem o direito de tirar injustamente a vida de outra pessoa.
A história de Caim e Abel ajuda a entender por que essa ordem era necessária. Antes de matar o irmão, Caim se deixou dominar pela ira e não ouviu o aviso de Deus (Gênesis 4:3-8). Jesus também ensinou que a questão não começa somente no ato de matar: a ira e o desprezo pelo próximo precisam ser levados a sério (Mateus 5:21-22). E 1 João 3:15 chama quem odeia seu irmão de homicida. Isso não significa que sentir ódio e cometer um assassinato sejam o mesmo ato, com as mesmas consequências humanas. Significa que Deus vê o coração e condena a atitude que pode levar alguém a ferir ou destruir outra pessoa.
Assim, “Não matarás” não é apenas uma regra contra o assassinato. É um chamado pra respeitar a vida que Deus deu, conter a violência e não alimentar ódio contra o próximo.