Vivificação significa receber vida. Quando cristãos usam essa palavra pra falar da vida com Deus, geralmente querem dizer que o Espírito Santo fortalece a pessoa pra viver de um jeito novo, cada vez mais parecido com Jesus.
A ideia fica mais clara quando olhamos pra dois movimentos que acontecem na vida de quem segue a Cristo. De um lado, a pessoa aprende a abandonar o pecado. De outro, aprende a amar e praticar o que agrada a Deus. Na linguagem que alguns teólogos usam, o primeiro movimento é chamado de *mortificação*; o segundo, de *vivificação*.
Paulo descreve os dois movimentos em Romanos 8:13: pelo Espírito, os cristãos devem fazer morrer as práticas pecaminosas do corpo, e assim viver. Ele não está falando de machucar o corpo nem de tentar vencer o pecado só com força de vontade. Está falando de deixar de obedecer aos desejos pecaminosos, com a ajuda do Espírito Santo. Em Gálatas 5:16-25, Paulo também mostra que viver pelo Espírito não é apenas evitar o mal: é crescer em amor, paciência, bondade e outras qualidades que ele chama de fruto do Espírito.
Por isso, vivificação não é simplesmente sentir mais ânimo ou energia religiosa. Uma pessoa pode estar cansada e, ainda assim, o Espírito estar agindo nela. Isso aparece, por exemplo, quando ela reconhece um erro, busca o perdão de Deus, decide falar a verdade onde antes mentiria ou aprende a tratar alguém com paciência. São mudanças reais na maneira de pensar, desejar e agir.
É importante distinguir essa mudança contínua do novo nascimento. A Bíblia ensina que Deus nos dá uma nova vida em Cristo; ela também ensina que, depois disso, continuamos crescendo nessa vida (Colossenses 3:1-10; Efésios 3:16). No sentido usado aqui, “vivificação” destaca esse crescimento: Deus não apenas nos chama a viver de outro jeito, mas age em nós pelo seu Espírito pra que isso aconteça.
Essa mudança não fica completa de uma vez. O cristão ainda precisa enfrentar o pecado, se arrepender e aprender a obedecer a Deus. Mas essa luta não acontece sem ajuda. A vivificação é justamente essa ação do Espírito Santo, que nos fortalece pra deixar o pecado e viver cada vez mais como Cristo.