Viver pela fé significa confiar em Jesus pra viver cada dia, e não tentar conquistar a aceitação de Deus pelo próprio esforço. É isso que Paulo está explicando em Gálatas 2:20. Ele não está falando apenas da fé que teve quando começou a seguir Jesus. Está falando da vida que leva *agora*.
Pra entender por que ele diz isso, vale olhar a dúvida que havia entre os cristãos da Galácia. Algumas pessoas estavam ensinando que confiar em Cristo não bastava: também seria preciso cumprir as exigências da Lei de Moisés pra ser aceito por Deus. Paulo responde que ninguém é declarado justo diante de Deus por cumprir a Lei, mas pela fé em Jesus Cristo (Gálatas 2:16).
É nesse contexto que Paulo diz que foi crucificado com Cristo e que Cristo vive nele. Isso não quer dizer que Paulo deixou de existir ou que já não fazia escolhas. Ele mesmo diz que continua vivendo no corpo. O que mudou foi sua relação com Deus: a morte de Jesus passou a ser a base da sua aceitação diante de Deus, em vez da sua capacidade de obedecer perfeitamente à Lei. Por isso, Paulo já não vivia tentando obter por esforço próprio aquilo que Cristo havia feito por ele (Gálatas 2:19-21).
Essa confiança tinha um motivo muito pessoal: Paulo sabia que o Filho de Deus o amou e se entregou por ele (Gálatas 2:20). Viver pela fé é depender desse Jesus, que morreu por nós, em vez de depender do nosso próprio desempenho. Quando o cristão falha, não precisa fingir que não pecou nem concluir que perdeu toda esperança. Pode reconhecer o pecado, voltar-se pra Cristo e continuar confiando nele.
Mas confiar em Jesus não significa desistir de obedecer a Deus. Significa entender de onde vem uma vida obediente. Paulo lembra aos gálatas que eles começaram sua vida cristã pelo Espírito; não fazia sentido achar que, dali em diante, poderiam se tornar aquilo que Deus queria apenas pela própria força (Gálatas 3:2-3). Mais adiante, ele os chama a viver pelo Espírito, e diz que a fé se expressa em amor (Gálatas 5:6, 16).
Portanto, viver pela fé não é ficar parado esperando que Deus faça tudo, nem tentar merecer o amor dele por meio de boas obras. É seguir Jesus no dia a dia, obedecendo a Deus com a confiança de que somos aceitos por causa de Cristo e de que precisamos da ajuda dele pra mudar.