Significa que, por causa da morte e da ressurreição de Jesus, quem pertence a ele não será vencido pelo pecado nem pela morte. Essa vitória já começou, mas será completa quando Jesus voltar e ressuscitar os que são dele.
Paulo escreveu isso porque alguns cristãos de Corinto tinham dúvidas sobre a ressurreição dos mortos. Sua resposta é direta: Jesus ressuscitou, e os que pertencem a ele também ressuscitarão (1 Coríntios 15:12–23). Por isso, quando Paulo agradece a Deus pela vitória em 1 Coríntios 15:57, ele está falando principalmente da vitória sobre a morte. A morte ainda acontece, mas não terá a última palavra sobre quem está em Cristo.
O versículo anterior ajuda a entender por quê. Paulo relaciona a morte ao pecado e diz que a lei dá força ao pecado (1 Coríntios 15:56). O pecado nos torna culpados diante de Deus; e a lei, ao mostrar o que Deus exige, deixa clara essa culpa. Ela não consegue, por si só, nos livrar dela. Jesus fez o que nós não podíamos fazer: viveu sem pecar, morreu pelos nossos pecados e ressuscitou (1 Coríntios 15:3–4; 2 Coríntios 5:21). Assim, quem confia nele recebe perdão e a promessa de vida eterna.
Isso não quer dizer que o cristão nunca mais peque ou que não vá morrer. A luta contra o pecado continua, e a morte física ainda faz parte da vida neste mundo. Mas Jesus já ressuscitou, e Paulo ensina que, quando ele voltar, os que são dele receberão uma vida que a morte não poderá tirar (1 Coríntios 15:22–26, 51–54).
Por isso a vitória é por meio de nosso Senhor Jesus Cristo: não é algo que conquistamos sendo bons o suficiente. Deus a dá por causa do que Jesus fez. Essa esperança também muda a maneira de viver agora. Paulo termina o capítulo incentivando os cristãos a permanecer firmes no serviço ao Senhor, sabendo que seu esforço nele não é inútil (1 Coríntios 15:58).