Em João 3:21, vir para a luz significa se aproximar de Jesus e aceitar que a verdade de Deus mostre como realmente estamos. É o contrário de esconder o pecado ou rejeitar Jesus pra continuar vivendo do mesmo jeito.
Jesus disse isso numa conversa com Nicodemos, um líder religioso. Nicodemos conhecia as Escrituras, mas Jesus lhe explicou que conhecer a religião não bastava: era preciso nascer de novo, pela ação do Espírito de Deus (João 3:1-8). Mais adiante, Jesus usa a imagem da luz pra explicar por que as pessoas reagem de maneiras diferentes a ele.
A luz mostra aquilo que está escondido. Segundo João 3:19-21, algumas pessoas a evitam porque não querem que suas ações sejam expostas. Já quem pratica a verdade vem para a luz. Isso não quer dizer que essa pessoa nunca pecou ou que não tenha nada a corrigir. Quer dizer que ela não quer fugir da verdade. Ela se aproxima de Jesus, reconhece o que precisa mudar e deseja viver de acordo com o que Deus ensina.
O final do versículo ajuda a evitar um mal-entendido: as ações de quem vem para a luz são mostradas como feitas em Deus. Portanto, Jesus não está dizendo que alguém se salva por ser bom o suficiente. A nova vida começa com a ação de Deus, não com o mérito humano (João 3:5-8; Efésios 2:8-10). As boas obras vêm como resultado dessa vida, não como o preço pago pra recebê-la.
Assim, vir para a luz não é esperar até conseguir arrumar a própria vida antes de se aproximar de Jesus. É ir a ele com sinceridade, confiar nele e deixar que Deus transforme também a maneira de viver. Como Jesus ensina em João 8:12, quem o segue deixa de andar nas trevas.