Jesus falou sobre o inferno porque queria que as pessoas levassem a sério o julgamento de Deus e buscassem a vida que ele oferece. A Bíblia usa expressões diferentes, como “inferno”, “castigo eterno”, “fogo eterno” e “lago de fogo”. Elas aparecem em contextos que ajudam a entender o assunto. Aqui estão algumas das passagens principais, explicadas com palavras próprias:
- Mateus 10:28 — Jesus diz que não devemos temer apenas quem pode matar o corpo. Devemos levar a sério aquele que pode fazer perecer tanto a alma quanto o corpo no inferno.
- Marcos 9:43-48 — Jesus usa uma linguagem forte pra mostrar que é melhor abandonar aquilo que nos leva a pecar do que persistir no pecado e enfrentar o inferno. Ele não está ensinando a mutilar o próprio corpo; está mostrando a gravidade da escolha.
- Mateus 25:41, 46 — Ao falar do julgamento final, Jesus menciona o fogo eterno preparado para o diabo e seus anjos. Ele também contrasta o castigo eterno com a vida eterna.
- 2 Tessalonicenses 1:8-9 — Paulo fala do julgamento daqueles que rejeitam a Deus e o evangelho. Ele descreve sua pena como destruição eterna, longe da presença gloriosa do Senhor.
- Apocalipse 20:11-15 — Numa visão do julgamento final, os mortos são julgados, e quem não está inscrito no Livro da Vida é lançado no lago de fogo. A passagem chama esse destino de “segunda morte”.
- Apocalipse 21:8 — O lago de fogo também aparece aqui como o destino final dos que permanecem no pecado e na incredulidade.
Há um detalhe importante ao ler esses textos: nem toda ocorrência da palavra “inferno” em português se refere exatamente à mesma coisa. Em Apocalipse 20:14, por exemplo, o lugar dos mortos é lançado no lago de fogo. Por isso, essa passagem distingue o lugar dos mortos do destino descrito na visão do julgamento final.
Cristãos concordam que esses textos apresentam o julgamento de Deus como algo real e sério. Há, porém, diferenças de interpretação sobre como entender todas as imagens usadas pra descrevê-lo e sobre a natureza exata do castigo. O ponto principal não depende de resolver cada uma dessas questões: Jesus nos chama a não tratar o pecado e o julgamento como coisas sem importância.
A Bíblia também não fala desse assunto sem apresentar a esperança. Romanos 6:23 contrasta a morte, consequência do pecado, com a vida eterna que Deus oferece em Cristo. E João 3:16-18 explica que Deus enviou seu Filho pra que quem crê nele não pereça, mas tenha a vida eterna. O aviso sobre o julgamento vem acompanhado de um convite real à salvação.