Se você está procurando versículos sobre crescimento, vale começar por uma distinção: crescer espiritualmente não é apenas aprender mais sobre a Bíblia ou ficar mais velho. É conhecer melhor Jesus e deixar que isso mude a maneira de pensar, escolher e tratar as pessoas.
Pedro resume bem esse caminho em 2 Pedro 3:18, ao orientar os cristãos a crescer na graça e no conhecimento de Jesus Cristo. Esse crescimento envolve conhecer cada vez melhor quem Jesus é e viver cada vez mais de acordo com o que ele ensina. Não se trata de chegar a um ponto em que já não precisamos aprender nada.
Paulo fala disso em Filipenses 3:12-14. Mesmo depois de anos seguindo Jesus, ele reconhece que ainda não havia alcançado a perfeição e continuava avançando. Isso nos ajuda a não desanimar quando percebemos que ainda temos muito a mudar. Crescer não é nunca falhar; é continuar seguindo a Cristo.
Como esse crescimento acontece? Em 1 Pedro 2:2-3, Pedro compara a necessidade de alimento de um bebê à necessidade que o cristão tem de receber o ensino de Deus. Assim como uma criança não cresce sem se alimentar, nós precisamos ouvir, compreender e praticar o que Deus diz. Hebreus 5:12-14 acrescenta que a maturidade vem também com a prática: à medida que aplicamos o que aprendemos, ficamos mais preparados pra distinguir o bem do mal.
O crescimento aparece na forma de viver. Em Colossenses 1:10, Paulo liga o conhecimento de Deus às boas obras. E, em Efésios 4:14-16, mostra que crescer em Cristo nos ajuda a não aceitar qualquer ensino sem pensar e a tratar os outros com verdade e amor. Portanto, maturidade espiritual não é só saber responder perguntas bíblicas; é também saber agir com discernimento e amor.
Jesus mostra de quem dependemos pra produzir esse fruto. Em João 15:5, ele usa a figura de uma videira e seus ramos: o ramo só produz fruto enquanto permanece ligado à videira. Da mesma forma, não crescemos espiritualmente apenas por esforço próprio. Precisamos permanecer ligados a Cristo.
Por fim, Filipenses 1:6 traz ânimo: Deus continua a obra que começou nos que pertencem a ele. Isso não nos deixa parados; nos dá confiança pra continuar. Se você quer guardar poucas referências, comece por 2 Pedro 3:18, Filipenses 3:12-14, 1 Pedro 2:2-3, Colossenses 1:10 e João 15:5. Juntas, elas mostram o caminho: conhecer Jesus, aprender sua Palavra, colocar o ensino em prática e continuar perto dele.