Porque Israel parecia pequeno e indefeso diante de povos mais fortes. Mas Deus não usa essa palavra pra desprezar seu povo. Ele a usa dentro de uma promessa: Israel não precisava ter medo, porque Deus o ajudaria.
Nesse versículo, “Jacó” é outro nome para Israel, o povo que veio da família de Jacó. A comparação com um verme destaca como esse povo se via diante dos seus inimigos: sem força suficiente pra se proteger sozinho. É por isso que a promessa faz tanta diferença. Pouco antes, Deus diz que estará com Israel, lhe dará forças e o sustentará (Isaías 41:10). Logo depois de chamá-lo de “verme”, promete ajudá-lo e resgatá-lo (Isaías 41:14).
A continuação deixa ainda mais claro o sentido. Deus diz que fará daquele povo aparentemente fraco um instrumento capaz de vencer obstáculos que pareciam enormes (Isaías 41:15-16). A ideia não é que Israel descobriria uma força escondida dentro de si, mas que poderia contar com a ajuda do Senhor.
A palavra hebraica traduzida por “verme” também aparece em textos ligados à cor escarlate, produzida a partir de certos insetos. Isso pode ser interessante pra entender a origem de algumas palavras, mas não significa que Isaías esteja falando aqui do sangue de Jesus. Nesse trecho, o assunto é a fraqueza de Israel e a ajuda que Deus lhe promete.
O Salmo 22:6 também usa a imagem de um verme pra falar de alguém desprezado. Cristãos veem nesse salmo ligações com o sofrimento de Jesus. Ainda assim, não é preciso juntar os dois versículos nem os detalhes da produção de corante pra entender Isaías 41:14. A mensagem ali já é clara: mesmo quando o povo de Deus parece incapaz de enfrentar seus inimigos, ele não está abandonado.