À primeira vista, Uzá parece ter feito a coisa certa. Os bois que puxavam a carroça tropeçaram, e ele estendeu a mão para segurar a arca. Por que Deus o matou por isso? A resposta está numa instrução que Deus já tinha dado: ninguém devia tocar na arca, e ela nem deveria estar sendo transportada daquela maneira.
A Arca da Aliança era um objeto sagrado ligado à presença de Deus no meio de Israel. Deus havia determinado que ela fosse carregada por homens designados pra essa tarefa, usando varas próprias, sem tocar diretamente nela (Êxodo 25:12-15; Números 7:9). A proibição era séria: Números 4:15 dizia que tocar nas coisas sagradas traria a morte.
Mas, naquele dia, a arca estava sobre uma carroça puxada por bois. Foi nesse transporte que os bois tropeçaram e Uzá a segurou (2 Samuel 6:3-7). Assim, o problema não começou com o gesto dele. O povo já havia deixado de seguir as instruções de Deus sobre como levar a arca.
Mais tarde, o próprio Davi reconheceu isso. Ao organizar uma nova tentativa, disse que, na primeira vez, eles não tinham seguido a maneira estabelecida por Deus. Então os levitas carregaram a arca com as varas, sobre os ombros, conforme a ordem dada por meio de Moisés (1 Crônicas 15:13-15).
Isso não torna a morte de Uzá fácil de aceitar. O relato também não diz que ele queria desrespeitar a Deus; por isso, não podemos afirmar que agiu por orgulho ou irreverência. O que podemos dizer é que ele tocou na arca apesar de uma proibição expressa. A intenção aparente de evitar um acidente não anulava aquela ordem.
A arca não era Deus, nem Deus precisava que alguém impedisse sua queda. Ela era sagrada porque Deus a havia separado pra um propósito especial. A morte de Uzá mostrou, de forma severa, que o povo não podia decidir por conta própria como lidar com aquilo que Deus tinha declarado santo.
Para os cristãos, esse episódio não significa que devemos ter medo de nos aproximar de Deus. O Novo Testamento ensina que Jesus abriu o caminho pra nos aproximarmos dele com confiança (Hebreus 10:19-22). Mas confiança não é descuido. A história de Uzá nos lembra que Deus leva a sério o que diz, mesmo quando nós achamos que estamos tentando fazer algo bom.