O Urim e o Tumim eram usados pelo sumo sacerdote de Israel quando se buscava uma resposta de Deus sobre certas decisões. A Bíblia nos diz pra que serviam, mas não explica exatamente o que eram nem como funcionavam. Por isso, não dá pra afirmar que fossem pedras, nem que se iluminassem ou trouxessem sinais gravados.
Deus mandou colocar o Urim e o Tumim no peitoral que o sumo sacerdote usava sobre o peito (Êxodo 28:30). Esse peitoral fazia parte das roupas que ele vestia ao exercer suas funções diante de Deus. Mais tarde, quando Josué assumiu a liderança de Israel, Deus disse que ele deveria procurar o sacerdote Eleazar, que consultaria a vontade divina por meio do Urim (Números 27:21). Isso mostra o propósito deles: buscar a orientação de Deus, não ajudar o sacerdote a tomar uma decisão por conta própria.
A Bíblia também conta que, em certa ocasião, Saul consultou a Deus, mas não recebeu resposta nem por sonhos, nem pelo Urim, nem por profetas (1 Samuel 28:6). Portanto, usar o Urim não garantia uma resposta sempre que alguém quisesse.
Algumas explicações sugerem que o Urim e o Tumim eram objetos retirados do peitoral para indicar uma resposta. Outras sugerem que produziam algum sinal visível. São possibilidades, mas o texto bíblico não descreve esse processo. O significado exato dos nomes também não resolve a dúvida sobre sua aparência ou seu uso.
O mais importante é não confundir a função deles com um poder próprio dos objetos. Segundo a Bíblia, era Deus quem dava a resposta; o Urim e o Tumim eram um meio usado pelo sacerdote naquela época. Hoje, não precisamos saber como eram pra entender o ensino principal: o povo de Israel devia buscar a orientação de Deus, especialmente nas decisões que afetavam a nação.