O unitarismo, no sentido cristão, é a crença de que somente o Pai é Deus. Por isso, os unitaristas não aceitam a doutrina da Trindade, segundo a qual existe um só Deus, e o Pai, o Filho e o Espírito Santo são distintos entre si e plenamente divinos.
A diferença mais importante está em quem é Jesus. Os unitaristas reconhecem sua importância, mas não creem que ele seja Deus da mesma maneira que o Pai. Nem todos explicam Jesus do mesmo jeito: alguns o consideram um homem escolhido por Deus; outros entendem que ele existia antes de nascer como homem, mas não era igual a Deus.
Isso não quer dizer que os unitaristas creiam em vários deuses. Tanto eles quanto os cristãos trinitários afirmam que há um só Deus (Deuteronômio 6:4). A questão é como entender, junto com essa verdade, o que a Bíblia diz sobre Jesus e o Espírito Santo.
Os cristãos trinitários entendem que o Novo Testamento apresenta Jesus como mais do que um homem enviado por Deus. João diz que aquele que se tornou humano já existia desde o princípio e era Deus (João 1:1, 14). Depois da ressurreição, Tomé se dirige a Jesus como seu Senhor e seu Deus (João 20:28). A Bíblia também fala do Espírito Santo de um modo que, na compreensão trinitária, não permite tratá-lo apenas como uma força: em Atos 5:3-4, mentir ao Espírito Santo é descrito como mentir a Deus. Por essas e outras passagens, a posição trinitária entende que negar a divindade de Jesus não faz justiça a tudo o que a Bíblia ensina sobre ele.
É bom não confundir o unitarismo com outra posição chamada modalismo. Os modalistas também rejeitam a Trindade, mas afirmam que Jesus é Deus. Para eles, Pai, Filho e Espírito Santo são maneiras pelas quais o mesmo Deus se apresenta, e não pessoas distintas. Portanto, discordam dos trinitários por um motivo diferente dos unitaristas.
Também existe hoje o unitarismo universalista. Apesar do nome e de sua ligação histórica com o unitarismo cristão, muitas de suas comunidades já não seguem uma crença cristã comum a todos os membros. Por isso, seria injusto dizer que toda pessoa chamada unitarista rejeita a Bíblia, não crê em milagres ou tem exatamente as mesmas ideias sobre Jesus.
Em resumo: o unitarismo cristão afirma que Deus é somente o Pai e rejeita a Trindade. A resposta trinitária é que a Bíblia afirma um só Deus, mas também apresenta o Filho e o Espírito Santo de uma maneira que precisa ser levada em conta ao explicar quem Deus é.