As especiarias eram parte dos cuidados dados ao corpo de alguém que havia morrido. Elas ajudavam a diminuir o cheiro da decomposição e também eram uma maneira de tratar o falecido com respeito. Foi por isso que algumas mulheres que seguiam Jesus levaram essências aromáticas ao túmulo dele (Marcos 16:1; Lucas 24:1).
Nesse caso, “ungir” significa aplicar substâncias aromáticas ao corpo. Não é a mesma coisa que ungir alguém com óleo para indicar que essa pessoa havia sido escolhida pra uma tarefa. Aqui, as mulheres estavam cuidando de Jesus depois da sua morte.
O sepultamento tinha acontecido pouco antes do sábado, quando os judeus descansavam conforme a Lei. José de Arimateia colocou o corpo de Jesus no túmulo, e Nicodemos levou uma grande quantidade de mirra e aloés, usados no preparo do corpo (João 19:38-42). As mulheres viram onde Jesus foi colocado, prepararam essências aromáticas e, depois de descansar no sábado, foram ao túmulo no primeiro dia da semana (Lucas 23:55–24:1). Os relatos não explicam por que elas levaram mais especiarias depois do que Nicodemos já havia feito. O que fica claro é a intenção delas: cuidar do corpo de Jesus.
Essas especiarias também nos ajudam a entender o que as mulheres esperavam encontrar. Elas foram ao túmulo pra tratar de um corpo, não porque já soubessem que Jesus havia ressuscitado. No caminho, chegaram a se preocupar com quem removeria a pedra da entrada (Marcos 16:3). Quando chegaram, encontraram o túmulo aberto e vazio. A notícia da ressurreição as surpreendeu.
Assim, as especiarias tinham um uso prático e expressavam respeito por Jesus. Mas o detalhe mais importante da história é que elas não precisaram usá-las: Jesus já não estava entre os mortos. Aquela visita, feita por amor e cuidado, acabou colocando essas mulheres entre as primeiras pessoas a receber a notícia de que ele havia ressuscitado (Mateus 28:1-10; Lucas 24:1-10).