Paulo não está dizendo que a Bíblia só menciona uma forma de batismo. Ele está dizendo que os seguidores de Jesus pertencem ao mesmo Senhor e compartilham a mesma fé. É por isso que, em Efésios 4:4-6, ele fala de um só corpo, um só Espírito, um só Senhor, uma só fé e um só batismo. Seu objetivo é ensinar os cristãos a viverem em união, não fazer uma lista de todos os usos da palavra “batismo”.
A dúvida faz sentido porque o Novo Testamento fala do batismo com água e também do batismo com o Espírito Santo. Jesus mandou que seus discípulos batizassem os novos seguidores dele (Mateus 28:19). Esse batismo com água é um sinal visível da fé em Cristo. Ele não compra a salvação: somos salvos pela graça de Deus, por meio da fé (Efésios 2:8-9). Mas não é um gesto sem importância. É uma maneira de assumir publicamente que pertencemos a Jesus.
O Novo Testamento também diz que, pelo Espírito, os cristãos passam a fazer parte de um só corpo: a igreja de Cristo (1 Coríntios 12:13). Isso ajuda a entender o ponto de Paulo. Os cristãos de Éfeso tinham histórias diferentes, mas não precisavam de caminhos diferentes pra pertencer a Deus. Todos dependiam do mesmo Jesus e eram reunidos no mesmo povo pelo mesmo Espírito.
Afinal, a qual batismo Efésios 4:5 se refere? Cristãos que reconhecem a autoridade da Bíblia respondem de maneiras diferentes. Alguns entendem que Paulo está falando principalmente do batismo com água, que identifica publicamente os seguidores de Jesus. Outros entendem que ele está falando principalmente da ação do Espírito, que os une a Cristo e à sua igreja. Também há diferenças de entendimento sobre quando acontece o batismo com o Espírito Santo e como ele se manifesta. O versículo, por si só, não resolve todas essas questões.
O que ele deixa claro é o motivo de Paulo mencionar o batismo: não devemos tratar cristãos como se pertencessem a povos espirituais separados. Temos um só Senhor. Por isso, Paulo pede que façamos todo o esforço pra preservar a unidade e viver em paz uns com os outros (Efésios 4:3).