A travessia do Jordão marcou a entrada dos israelitas na terra que Deus havia prometido a seus antepassados. Mas não foi apenas uma maneira de atravessar um rio. Ao abrir passagem, Deus mostrou ao povo que estava com eles e que podiam confiar nele diante dos desafios que viriam.
O momento ajuda a entender por que aquilo foi tão importante. Israel estava sob a liderança de Josué, depois da morte de Moisés. Do outro lado do Jordão ficava a terra de Canaã, onde viviam outros povos. Além disso, o rio estava cheio por causa da época das cheias (Josué 3:15). A travessia não seria algo simples.
Deus mandou os sacerdotes levarem a arca da aliança à frente do povo. A arca estava ligada à aliança de Deus com Israel e servia como sinal de sua presença entre eles. Quando os sacerdotes entraram na água, o rio parou de correr naquele trecho, e os israelitas atravessaram em terra seca. Os sacerdotes permaneceram no meio do leito do rio até que todos passassem (Josué 3:14-17). Assim, o povo não atribuiria aquela passagem à habilidade de Josué nem à própria força.
Antes da travessia, Josué explicou o que o milagre mostraria: o Deus vivo estava com Israel e cumpriria sua promessa de ajudá-los a tomar posse daquela terra (Josué 3:10-13). Isso não significava que eles não enfrentariam batalhas. Significava que não precisariam enfrentá-las achando que Deus os havia abandonado.
Depois, Deus mandou separar doze pedras retiradas do Jordão, uma por tribo. Elas serviriam como lembrança para as próximas gerações. Quando os filhos perguntassem o que aquelas pedras significavam, os pais contariam como Deus havia interrompido as águas para o povo passar (Josué 4:1-7). O milagre não devia ser lembrado só por quem o viu.
Josué também comparou a travessia do Jordão à passagem pelo mar Vermelho, quando Deus havia libertado Israel do Egito. Naquela ocasião, Deus abriu caminho para o povo sair; agora, abriu caminho para que entrasse na terra prometida. Josué disse que isso aconteceu para que os povos soubessem como o Senhor é poderoso e para que Israel continuasse a respeitá-lo e obedecer a ele (Josué 4:23-24).
Então, o significado da travessia é este: Deus cumpria sua promessa e mostrava que estava com Israel. As pedras ajudariam o povo a não esquecer o que ele havia feito — e a confiar nele também nos dias difíceis que ainda viriam.