Quando Paulo diz que “todos pecaram” em Romanos 3:23, ele está dizendo que ninguém consegue se apresentar diante de Deus como alguém que nunca fez nada de errado. Não significa que todas as pessoas cometem os mesmos pecados, nem que tudo o que fazem é mau. Significa que todos nós, em algum momento, pensamos, desejamos, falamos ou agimos de um jeito contrário à vontade de Deus.
Paulo chega a essa conclusão depois de falar tanto de quem conhece a lei de Deus quanto de quem não a conhece. Uns podem saber mais sobre o que Deus pede, outros menos, mas nenhum grupo pode dizer: “Nós não precisamos do perdão de Deus” (Romanos 1–3). Essa é a ideia central de Romanos 3:23.
Mas Paulo vai além dos erros que cada pessoa comete. Em Romanos 5:12-21, ele liga o pecado e a morte à desobediência de Adão, o primeiro homem. O pecado não começou com cada um de nós: ele já fazia parte da história humana quando nascemos. E nós não somos apenas pessoas atingidas por um problema antigo. Também pecamos por nossas próprias escolhas. Por isso, a Bíblia apresenta o pecado como algo que afeta toda a humanidade, e não como uma falha de algumas pessoas especialmente ruins.
Cristãos que levam esse texto a sério entendem de maneiras diferentes *como* a desobediência de Adão se relaciona com a culpa de seus descendentes. Alguns entendem que Adão agiu como representante da humanidade e que sua culpa é atribuída a todos. Outros dão mais ênfase à condição pecaminosa que herdamos e aos pecados que cada pessoa comete. Romanos 5 deixa clara a ligação entre Adão, o pecado e a morte, mas essa diferença de interpretação merece cuidado, especialmente quando se fala de crianças que ainda não fizeram escolhas conscientes.
Há também uma exceção importante: Jesus não pecou (Hebreus 4:15). Assim, quando Paulo fala de “todos”, ele está mostrando que ninguém entre nós pode se salvar por ser perfeitamente justo. É por isso que ele não para na notícia do pecado. Logo em seguida, anuncia que Deus oferece perdão por meio de Jesus Cristo (Romanos 3:23-24).
Então, dizer que “todos pecaram” não é afirmar que todas as pessoas são igualmente más. É reconhecer que todos precisamos da graça de Deus. E, segundo Paulo, é justamente essa graça que Deus oferece em Cristo.