Significa que, quando uma pessoa passa a pertencer a Jesus, Deus lhe dá uma vida nova. Seu passado não é apagado, e ela não se torna perfeita de uma hora pra outra. O que muda é sua relação com Deus: por meio de Cristo, ela é reconciliada com ele e já não precisa viver como antes.
Essa é a ideia de Paulo em 2 Coríntios 5:17. A expressão “em Cristo” é importante. Paulo não está falando de alguém que apenas admira Jesus ou tenta seguir bons conselhos. Ele fala de quem pertence a Cristo pela fé. Nos versículos seguintes, Paulo explica que Deus reconciliou consigo essas pessoas por meio de Jesus e lhes deu uma nova maneira de viver (2 Coríntios 5:18-21).
Então, o que são as coisas antigas que passaram? Não são as lembranças, a história pessoal ou as consequências de todas as escolhas passadas. É a vida sem essa reconciliação com Deus, marcada pelo pecado e centrada em si mesma. Paulo diz, pouco antes, que Cristo morreu e ressuscitou para que os que vivem não vivam mais apenas pra si, mas pra ele (2 Coríntios 5:14-15).
E o que se tornou novo? A pessoa recebeu uma nova relação com Deus e uma nova direção pra vida. Isso começa por dentro e aparece, aos poucos, no modo de pensar, nas escolhas e na maneira de tratar os outros. Por exemplo, alguém que antes só se preocupava em defender os próprios interesses aprende a reconhecer seus erros, pedir perdão e cuidar também das necessidades de outras pessoas (Efésios 4:22-24; Filipenses 2:3-4).
Isso não quer dizer que o cristão nunca mais vai pecar ou enfrentar dificuldades. A mudança é real, mas ainda está acontecendo. Paulo descreve a vida cristã como uma renovação contínua (Colossenses 3:9-10). Em Romanos 6:4-11, ele explica que a união com Cristo nos chama a viver de um jeito novo: o pecado não precisa mais nos dominar como antes.
Portanto, “todas as coisas se tornaram novas” não é a promessa de uma vida sem problemas, mas a notícia de um novo começo com Deus. Em Cristo, a pessoa é reconciliada com ele e começa a aprender, dia após dia, a viver de acordo com essa nova vida.