As Testemunhas de Jeová acreditam que Deus vai acabar com o mundo como ele é hoje, mas não vai destruir o planeta. Segundo elas, depois de uma grande tribulação e da batalha do Armagedom, Cristo governará por mil anos. Ao fim desse período, os que forem aprovados por Deus poderão viver pra sempre numa terra transformada em paraíso. Elas também ensinam que um grupo de 144 mil pessoas viverá no céu e governará com Cristo.
Pra entender essa diferença, é bom separar duas perguntas: quem viverá no céu e o que acontecerá com a Terra?
## Quem vai viver no céu?
As Testemunhas de Jeová entendem que os 144 mil mencionados em Apocalipse 7:4 e 14:1-3 são um número literal. Na sua interpretação, eles foram escolhidos pra viver no céu e reinar com Jesus. A maioria dos fiéis, porém, não tem essa esperança celestial: espera viver eternamente na Terra. Elas relacionam essa esperança a passagens como Salmo 37:29, que fala dos justos habitando na terra.
Muitos cristãos leem esses textos de outra maneira. Eles não entendem que a Bíblia divida os salvos em duas classes com destinos permanentes diferentes. Apontam, por exemplo, pra Apocalipse 21:1-3: ali, depois da visão do novo céu e da nova terra, a cidade santa desce do céu, e Deus passa a habitar com o seu povo. O destino final dos salvos é apresentado como vida com Deus na criação renovada, não como uma separação definitiva entre um pequeno grupo no céu e os demais na Terra.
## O que elas esperam que aconteça antes disso?
Segundo o ensino das Testemunhas de Jeová, Jesus já começou a governar no céu em 1914. Elas esperam uma futura grande tribulação, durante a qual a religião que consideram falsa será julgada e o povo de Deus sofrerá oposição. A tribulação terminará no Armagedom, quando Deus acabará com os governos e com as pessoas que se opõem ao seu Reino. Então virá o reinado de mil anos de Cristo, mencionado em Apocalipse 20:1-6.
Nesse período, segundo elas, muitas pessoas que morreram serão ressuscitadas pra viver na Terra e terão a oportunidade de aprender a obedecer a Deus. Elas não ensinam que *todos* os mortos serão ressuscitados. Depois dos mil anos, Satanás será solto por pouco tempo, como descreve Apocalipse 20:7-10. Quem permanecer fiel após essa prova poderá viver pra sempre no paraíso terrestre.
Essa sequência reúne textos bíblicos que falam de tribulação, julgamento, ressurreição e do reinado de Cristo. Mas vários detalhes da sequência são interpretações das Testemunhas de Jeová, não afirmações que essas passagens fazem diretamente.
## A Terra atual vai continuar existindo?
Aqui está uma das principais diferenças de interpretação. As Testemunhas de Jeová entendem que a destruição descrita em 2 Pedro 3 se refere ao fim da sociedade humana contrária a Deus, e não ao fim do planeta. Quando o texto fala de “novos céus” e “nova terra”, elas entendem que está falando de um novo governo celestial e de uma sociedade justa na Terra.
Já muitos cristãos entendem que 2 Pedro 3:7-13 aponta pra uma transformação muito mais profunda da criação. Pedro fala dos céus passando e dos elementos sendo desfeitos pelo fogo; Apocalipse 21:1 também diz que o primeiro céu e a primeira terra passaram. Esses textos não permitem tratar o futuro apenas como uma mudança de governos e de comportamento humano.
Ao mesmo tempo, eles não explicam em detalhes *como* Deus fará a nova criação. Por isso, é preciso ter cuidado antes de afirmar que o planeta será completamente aniquilado, sem possibilidade de continuidade, ou que permanecerá exatamente o mesmo. O que a Bíblia deixa claro é o resultado: Deus trará novos céus e nova terra, onde haverá justiça (2 Pedro 3:13), habitará com o seu povo e acabará com a morte, o sofrimento e as lágrimas (Apocalipse 21:3-4).
Em resumo, as Testemunhas de Jeová esperam que 144 mil governem com Cristo no céu e que os demais fiéis vivam pra sempre num paraíso neste planeta. A esperança cristã apresentada no fim de Apocalipse tem um centro ainda mais importante do que a questão de onde cada pessoa estará: Deus estará com o seu povo, e tudo o que hoje causa sofrimento terá chegado ao fim.