As Testemunhas de Jeová são um grupo religioso que surgiu nos Estados Unidos, no fim do século 19, a partir de reuniões de estudo da Bíblia ligadas a Charles Taze Russell. Elas usam a Bíblia, falam de Jesus e se consideram cristãs. A diferença mais importante em relação ao cristianismo evangélico está em quem elas entendem que Jesus é.
Elas creem que Jeová é o único Deus verdadeiro. Por isso, rejeitam a Trindade — o ensino de que o Pai, o Filho e o Espírito Santo são distintos, mas há um só Deus. Para as Testemunhas de Jeová, Jesus existia antes de nascer como homem, mas foi criado por Deus e é identificado com o arcanjo Miguel. O Espírito Santo, na compreensão delas, não é uma pessoa divina, mas a força ativa de Deus.
Também ensinam que Jesus morreu para oferecer um resgate à humanidade. Portanto, não seria correto dizer simplesmente que elas negam que sua morte tenha sido em favor de outras pessoas. A diferença está em como entendem esse resgate: elas dão destaque à ideia de que Jesus, como homem perfeito, ofereceu o equivalente à vida perfeita que Adão perdeu. Já a compreensão evangélica destaca que Cristo morreu pelos nossos pecados e que somos reconciliados com Deus por meio dele (Isaías 53:5-6; 1 Pedro 2:24).
Quanto à salvação, as Testemunhas de Jeová falam da importância de exercer fé em Jesus, mas também ensinam que é necessário obedecer a Deus e permanecer fiel. Na fé evangélica, a obediência também importa, mas ocupa outro lugar: não é o que compra a salvação. Somos salvos pela graça de Deus, mediante a fé; as boas obras vêm como resultado de uma vida transformada (Efésios 2:8-10; Tito 3:5).
Elas creem ainda que 144 mil pessoas estarão no céu com Cristo e que outras pessoas fiéis poderão viver para sempre numa terra transformada em paraíso. Essa distinção se apoia, entre outras passagens, em Apocalipse 7 e 14. O significado dos 144 mil, porém, é interpretado de outras maneiras por cristãos evangélicos. As Testemunhas de Jeová também não ensinam que os maus sofrerão eternamente no inferno; entendem que os que forem condenados deixarão de existir.
Por que a diferença sobre Jesus é tão importante? Porque, na compreensão cristã evangélica, a Bíblia não apresenta o Filho como um anjo criado. João 1:1-3 afirma que tudo foi feito por meio da Palavra, que depois se tornou humana em Jesus (João 1:14). Hebreus 1 distingue o Filho dos anjos e lhe atribui uma posição que nenhum deles recebe. As Testemunhas de Jeová leem essas passagens de outra forma, mas é nesse ponto que as duas compreensões se separam profundamente.
As Testemunhas de Jeová são conhecidas pela pregação de casa em casa. Sua organização é dirigida por um Corpo Governante, que orienta o ensino do grupo, e elas usam principalmente uma tradução da Bíblia chamada *Tradução do Novo Mundo*. Há críticas a escolhas dessa tradução em passagens importantes, especialmente as que tratam da identidade de Jesus. O melhor caminho é examinar os textos e os argumentos com cuidado, sem presumir que toda diferença de tradução prove, por si só, uma intenção de enganar.
Em resumo, elas são um grupo dedicado a divulgar suas crenças e que afirma seguir a Bíblia. Ao mesmo tempo, seus ensinos sobre Jesus, o Espírito Santo e a salvação diferem em pontos fundamentais da fé cristã evangélica. Por isso, a maneira mais útil de avaliar essas diferenças é voltar às passagens bíblicas e perguntar o que elas ensinam no seu contexto (Atos 17:11).