Esses nomes aparecem juntos porque tratam de uma pergunta parecida: até que ponto as leis dadas por Deus a Israel devem orientar a sociedade de hoje? Mas eles não significam exatamente a mesma coisa.
Teonomia é a ideia de que a lei de Deus deve orientar a vida humana, inclusive as leis de um país. No debate cristão, um *teonomista* costuma defender algo mais específico: que as leis dadas a Israel no Antigo Testamento continuam servindo de modelo para a justiça pública, a menos que a Bíblia mostre que determinada lei deixou de valer ou foi cumprida em Cristo.
Reconstrucionismo cristão é um movimento ligado a essa ideia. Seus defensores querem que a sociedade, suas instituições e suas leis sejam transformadas segundo princípios bíblicos. Em geral, entendem que essa transformação acontecerá ao longo da história, à medida que o evangelho alcançar as nações. Por isso, muitos reconstrucionistas são *pós-milenistas*: esperam um longo período de grande influência do evangelho no mundo antes da volta de Jesus.
Teologia do domínio é uma expressão mais ampla e menos precisa. Às vezes é usada para falar do reconstrucionismo cristão. Em outras, descreve movimentos bem diferentes que ensinam que os cristãos devem assumir posições de influência na sociedade. Chamar todos esses grupos pelo mesmo nome pode dar a impressão errada de que concordam sobre as leis de Israel, o governo e a volta de Cristo.
A parte mais difícil da discussão é entender como aplicar hoje a lei que Deus deu a Israel. O Novo Testamento ensina que Jesus cumpriu a lei e que os cristãos não estão obrigados a seguir as regras de sacrifícios, alimentos e rituais dadas àquele povo (Mateus 5:17; Marcos 7:18-19; Hebreus 10:1-10). Ao mesmo tempo, os mandamentos de Deus continuam importantes para a vida cristã. Jesus, por exemplo, ensinou seus seguidores a amar a Deus e ao próximo (Mateus 22:37-40).
A divergência está principalmente nas leis que organizavam a vida pública de Israel e estabeleciam punições para certos crimes. Os teonomistas entendem, de modo geral, que essas leis ainda oferecem um padrão para os governos, embora possam divergir entre si sobre como aplicá-las. Outros cristãos entendem que elas foram dadas a Israel como nação e não foram entregues à igreja como um projeto de legislação para todos os países.
Essa segunda posição chama atenção para uma distinção importante: a igreja não é o antigo Estado de Israel. Jesus mandou seus discípulos fazer discípulos de todas as nações, batizando e ensinando as pessoas a obedecer-lhe (Mateus 28:19-20). Os apóstolos anunciaram o evangelho e ensinaram os cristãos a viver de modo fiel em meio à sociedade; não deram à igreja a tarefa de aplicar as penas da lei de Moisés. Isso não quer dizer que o cristão deva se afastar da vida pública. Ele pode trabalhar por justiça, proteger o próximo e participar das decisões do seu país. A questão é se a Bíblia ordena que os governos adotem as leis civis de Israel.
Também é bom não confundir esse debate com a crença de que Jesus voltará. Os cristãos concordam que Cristo voltará e que seu reino será plenamente estabelecido. Eles discordam sobre a sequência dos acontecimentos descritos em passagens como Apocalipse 20:1-6 e sobre quanto a sociedade será transformada antes disso. Por isso, não seria correto dizer que todo cristão que espera um grande avanço do evangelho antes da volta de Jesus é teonomista.
Em resumo, um teonomista defende que a lei de Deus deve servir de padrão para a sociedade e, especialmente, que as leis dadas a Israel ainda têm aplicação para a justiça pública. O reconstrucionismo cristão desenvolve essa ideia como uma proposta de transformação da sociedade. Já “teologia do domínio” pode se referir a isso ou a outras ideias; para entender o que alguém quer dizer com a expressão, é preciso perguntar quais leis essa pessoa acha que devem valer hoje e qual papel ela atribui à igreja e ao governo.