Teologia bíblica é uma maneira de estudar a Bíblia prestando atenção a como Deus foi tornando seus planos conhecidos ao longo da história. Em vez de juntar imediatamente todos os versículos sobre um assunto, ela começa perguntando: “O que esta passagem significava naquele momento? E como o restante da Bíblia nos ajuda a entender melhor esse assunto?”
Pense na promessa que Deus fez a Abraão: por meio dele, famílias de toda a terra seriam abençoadas (Gênesis 12:1-3). Ali, Deus ainda não tinha explicado tudo o que faria pra cumprir essa promessa. Séculos depois, o Novo Testamento mostra como ela alcança pessoas de todas as nações por meio de Jesus Cristo (Gálatas 3:8, 14). A teologia bíblica acompanha esse caminho: leva a sério o que Deus disse a Abraão e observa como a promessa foi sendo esclarecida com o passar do tempo.
Isso não significa que as primeiras partes da Bíblia estavam erradas e precisaram ser corrigidas. Significa que Deus não contou tudo de uma vez. Hebreus 1:1-2 diz que ele falou de várias maneiras por meio dos profetas e, depois, falou por meio de seu Filho. Por isso, ao ler o Antigo Testamento, não devemos fingir que seus primeiros leitores já sabiam tudo o que o Novo Testamento revelaria. Mas também não precisamos ler cada livro como se estivesse separado dos demais.
Talvez ajude comparar com a teologia sistemática. Se a pergunta for “O que a Bíblia ensina sobre a oração?”, a teologia sistemática reúne as passagens relevantes e organiza seus ensinamentos por assunto. A teologia bíblica faz uma pergunta diferente: “Como o ensino sobre a oração aparece e se desenvolve nas diferentes partes da Bíblia?” As duas maneiras de estudar podem trabalhar juntas. Uma ajuda a organizar o que a Bíblia ensina; a outra ajuda a entender quando e em que contexto cada ensino foi dado.
Assim, fazer teologia bíblica é ler cada passagem no seu lugar e, ao mesmo tempo, perceber como ela se relaciona com a história maior contada nas Escrituras. Isso nos ajuda a não tirar versículos do contexto e a entender por que o Novo Testamento apresenta Jesus como aquele em quem as promessas de Deus encontram seu cumprimento.