Em Eclesiastes 12:13, temer a Deus não significa viver apavorado, como se Deus fosse imprevisível e cruel. Significa reconhecer quem ele é e levá-lo a sério. Deus é poderoso, justo e conhece até aquilo que ninguém mais vê. Por isso, nossas escolhas diante dele importam.
É fácil entender por que Eclesiastes termina com esse conselho. Ao longo do livro, vemos como a vida é passageira e como nem sempre as coisas acontecem do jeito que esperamos. No fim, o autor aponta para aquilo que continua importante em qualquer situação: temer a Deus e guardar os seus mandamentos. Logo depois, ele explica que Deus julgará tudo o que fazemos, inclusive o que está escondido (Eclesiastes 12:13-14). Então, temer a Deus inclui saber que um dia responderemos a ele pela maneira como vivemos.
Guardar os mandamentos é viver de acordo com o que Deus ensina. Não basta dizer que o respeitamos se escolhemos ignorar sua vontade. Esse respeito aparece, por exemplo, na maneira como falamos com as pessoas, tratamos quem depende de nós e agimos quando ninguém está olhando. Deuteronômio 10:12-13 também aproxima essas duas coisas: temer a Deus, amá-lo, andar em seus caminhos e guardar seus mandamentos.
Isso não quer dizer que obedecemos para comprar o amor de Deus ou merecer a salvação. Jesus ensinou que o amor por ele se expressa na obediência (João 14:15). E o Novo Testamento ensina que somos salvos pela graça de Deus, mediante a fé, para uma vida de boas obras — não porque nossas boas obras nos salvaram (Efésios 2:8-10). A obediência é uma resposta a Deus, não uma forma de fazê-lo ficar em dívida conosco.
Também não devemos confundir o temor de Deus com a ideia de que precisamos fugir dele. Podemos nos aproximar de Deus por meio de Cristo e, ao mesmo tempo, tratá-lo com profundo respeito. Confiamos no seu amor sem pensar que nossos atos não têm importância.
Assim, a conclusão de Eclesiastes é simples e séria: viva lembrando quem Deus é e deixe que isso guie suas escolhas. Temer a Deus é levá-lo a sério; guardar seus mandamentos é mostrar esse respeito na vida diária.