Os sumérios foram um povo da antiga Mesopotâmia, na região que hoje corresponde ao sul do Iraque. Eles viveram ali milhares de anos antes de Cristo e formaram cidades como Ur, Uruk e Eridu. Sua ligação mais direta com a Bíblia é Ur, a cidade de onde saiu a família de Abraão.
Os sumérios não formavam um único país como os que conhecemos hoje. Suas cidades tinham governantes próprios e, em diferentes épocas, disputavam poder entre si. Eles cultivavam a terra com a ajuda de canais de irrigação, construíam templos e desenvolveram uma das primeiras formas de escrita conhecidas: a escrita cuneiforme. Para escrever, pressionavam uma ferramenta sobre placas de argila ainda úmida, deixando marcas parecidas com pequenas cunhas.
Com o passar do tempo, outros povos passaram a dominar a região, e o sumério deixou de ser uma língua falada no dia a dia. Isso não aconteceu de uma só vez, nem significa que todos os habitantes desapareceram. A influência suméria continuou por muito tempo, especialmente na escrita, na religião e na vida das cidades mesopotâmicas.
A Bíblia não apresenta uma história dos sumérios como povo, mas fala de lugares ligados à região. Ela chama Abraão de alguém vindo de Ur dos caldeus (Gênesis 11:28, 31). Essa Ur costuma ser identificada com uma antiga cidade do sul da Mesopotâmia. A expressão “dos caldeus” identifica a cidade para os leitores do texto bíblico; não quer dizer que Abraão fosse sumério. Gênesis apresenta a família dele como descendente de Sem (Gênesis 11:10-26), e não diz qual língua Abraão falava.
Há também uma semelhança que desperta curiosidade: antigos textos mesopotâmicos contam histórias de um grande dilúvio. Uma delas aparece na *Epopeia de Gilgamesh*, cuja versão mais conhecida foi preservada em língua acádia e inclui tradições mais antigas da região. Essas histórias podem ser comparadas com o relato de Noé em Gênesis 6–9. A semelhança, porém, não prova por si só que um relato tenha sido copiado do outro. Para entender cada texto, é importante observar também suas diferenças e o que cada um procura ensinar.
Então, a resposta mais simples é esta: os sumérios foram um povo muito antigo e importante do sul da Mesopotâmia, conhecido por suas cidades e por sua escrita. Conhecer um pouco sobre eles ajuda a imaginar o mundo em que vivia a família de Abraão, mas a Bíblia não chama Abraão de sumério nem faz dos sumérios o assunto da história dele.