*Sola scriptura* é uma expressão em latim que significa “somente a Escritura”. Ela resume uma convicção da Reforma Protestante: a Bíblia é a autoridade final pra avaliar o que a igreja ensina e o que o cristão deve crer.
Isso não quer dizer que só podemos aprender lendo a Bíblia sozinhos. Pastores, outros cristãos e os ensinamentos da igreja podem nos ajudar muito. Também não quer dizer que toda prática da igreja precise estar descrita na Bíblia. A questão é outra: nenhum líder, tradição ou opinião deve ter a palavra final acima das Escrituras. Se um ensino entrar em conflito com elas, é o ensino que precisa ser corrigido.
Por que dar esse lugar à Bíblia? Paulo diz que as Escrituras vêm de Deus e são úteis pra ensinar, corrigir e preparar o povo de Deus pra viver de maneira correta (2 Timóteo 3:15-17). Jesus, por sua vez, repreendeu pessoas que usavam suas tradições pra deixar de lado mandamentos de Deus (Marcos 7:8-13). E os cristãos de Bereia foram elogiados por examinar as Escrituras pra conferir o que ouviam, mesmo quando quem ensinava era o apóstolo Paulo (Atos 17:11).
Isso não torna toda tradição ruim. Uma igreja pode ter horários de culto, formas de organizar o ensino e costumes que ajudam as pessoas a viver a fé. *Sola scriptura* não pede que se jogue tudo isso fora. Ela pede que esses costumes não sejam tratados como mandamentos de Deus sem fundamento bíblico, nem sejam mantidos quando contradizem o que a Bíblia ensina.
Existe uma pergunta importante: e os primeiros cristãos, que ainda não tinham o Novo Testamento completo? Eles recebiam o ensino dos apóstolos, inclusive falado pessoalmente. Paulo chegou a orientar igrejas a guardarem o que haviam aprendido dele, tanto por palavra quanto por carta (2 Tessalonicenses 2:15). Por isso, *sola scriptura* não significa que Deus nunca ensinou seu povo por meio da palavra falada. A posição protestante é que, hoje, os escritos bíblicos são a referência pela qual os ensinos apresentados como apostólicos devem ser avaliados. Cristãos de outras tradições discordam dessa conclusão e atribuem à tradição apostólica transmitida pela igreja um papel de autoridade diferente.
Em termos simples, *sola scriptura* responde a esta pergunta: quando há dúvida sobre o que Deus ensinou, quem tem a palavra final? Para quem defende esse princípio, a resposta é: as Escrituras. A igreja deve ensiná-las com cuidado, ouvir quem veio antes dela e examinar seus próprios costumes à luz da Bíblia — sem colocar nenhuma dessas coisas acima da Palavra de Deus.