Sodoma e Gomorra não foram destruídas por um único pecado que possamos separar de todos os outros. A Bíblia descreve cidades marcadas por uma maldade grave e persistente. Ela menciona arrogância, desprezo pelos pobres e práticas que Deus condenava. Em Sodoma, essa maldade aparece de forma brutal quando uma multidão tenta violentar os visitantes que estavam na casa de Ló (Gênesis 18:20; 19:1-11; Ezequiel 16:49-50).
Em Gênesis 19, dois anjos chegam a Sodoma com aparência de homens, e Ló os recebe em casa. Então, homens da cidade cercam a casa e exigem que Ló entregue os visitantes para que possam abusar deles. O texto descreve uma tentativa de violência sexual coletiva. Não se trata de uma relação consentida, nem de uma simples falta de educação com estrangeiros. A maneira como Ló tenta responder à multidão, oferecendo suas filhas, também é terrível; o relato conta o que ele fez, mas não apresenta sua atitude como exemplo a seguir.
Esse episódio ajuda a entender por que falar apenas em “falta de hospitalidade” é insuficiente. Os visitantes foram ameaçados de estupro. Ao mesmo tempo, falar apenas em “homossexualidade” também não explica tudo o que a Bíblia diz sobre aquelas cidades. Ezequiel 16:49-50 afirma que Sodoma era orgulhosa, vivia em abundância e não ajudava os pobres e necessitados. O profeta também diz que seus habitantes praticavam coisas detestáveis diante de Deus. Ele não especifica ali que essa última expressão se refere somente a atos sexuais.
Judas 7, por sua vez, menciona a imoralidade sexual de Sodoma, Gomorra e das cidades vizinhas, dizendo que elas buscaram uma relação sexual contrária ao que Deus estabeleceu. Cristãos entendem de maneiras diferentes o alcance dessa expressão: alguns a relacionam à tentativa de abusar dos visitantes, que eram anjos; outros veem nela uma referência mais ampla à imoralidade sexual dessas cidades. O versículo confirma que havia pecado sexual, mas não diz que esse foi o único motivo do julgamento, nem permite afirmar com segurança que foi o principal.
Portanto, a resposta mais fiel ao conjunto das passagens é esta: Sodoma e Gomorra foram julgadas por sua maldade diante de Deus, que incluía orgulho, indiferença aos necessitados e imoralidade sexual. A tentativa de estupro em Gênesis 19 mostra até onde a violência dos homens de Sodoma havia chegado. O relato nos chama a levar a sério tanto a injustiça cometida contra outras pessoas quanto o pecado sexual, sem reduzir toda a história a apenas um dos dois.