Simão de Cirene foi o homem que os soldados romanos obrigaram a carregar a cruz de Jesus a caminho da crucificação. Mateus, Marcos e Lucas contam esse episódio (Mateus 27:32; Marcos 15:21; Lucas 23:26). Os Evangelhos não dizem que Simão se ofereceu nem explicam por que os soldados o escolheram.
O nome “de Cirene” indica que ele vinha de Cirene, uma cidade no norte da África, onde hoje fica a Líbia. Lucas diz que Simão estava vindo do campo quando os soldados o detiveram. Marcos acrescenta um detalhe pessoal: ele era pai de Alexandre e Rufo. Além disso, não sabemos muito sobre sua vida.
Às vezes surge a pergunta: Simão era negro? A Bíblia não informa sua aparência nem sua ascendência. Cirene ficava na África, mas tinha habitantes de diferentes origens, inclusive uma comunidade judaica. Por isso, não dá pra concluir a cor da pele de Simão apenas pelo lugar de onde ele vinha.
Também não sabemos se ele já conhecia Jesus ou se se tornou discípulo depois daquele dia. Paulo menciona um homem chamado Rufo em Romanos 16:13, mas não há informação suficiente pra afirmar que ele era o filho de Simão citado por Marcos.
O que os Evangelhos deixam claro é o papel de Simão naquele momento: quando Jesus era levado pra ser crucificado, ele foi obrigado a carregar a cruz. O restante de sua história não nos foi contado.