Simão era um homem que morava em Jope e trabalhava como curtidor: ele tratava peles de animais pra transformá-las em couro. A Bíblia fala pouco sobre sua vida. O que sabemos é que ele recebeu o apóstolo Pedro em sua casa por algum tempo. É assim que seu nome aparece em Atos 9:43 e 10:5-6.
A casa de Simão ficava perto do mar. Foi ali que Pedro teve uma visão importante. Ele viu animais que, segundo as regras alimentares dadas a Israel, não devia comer. Quando recebeu a ordem de comer, Pedro resistiu. Então ouviu que não deveria chamar de impuro aquilo que Deus havia purificado (Atos 10:9-16).
Pedro ainda estava tentando entender o significado da visão quando chegaram homens enviados por Cornélio, um oficial romano que não era judeu. Deus orientou Pedro a ir com eles. Na casa de Cornélio, Pedro entendeu o que Deus estava lhe mostrando: não devia tratar aquelas pessoas como indignas de se aproximar de Deus por serem gentias, ou seja, por não pertencerem ao povo judeu (Atos 10:19-20, 28).
Pedro falou a Cornélio e aos que estavam com ele sobre Jesus. Enquanto falava, o Espírito Santo veio sobre aquelas pessoas. Isso confirmou que Deus também as recebia pela fé em Cristo (Atos 10:34-48; 11:15-18).
Simão, o curtidor, não era o mesmo Simão Pedro. Ele era o homem que hospedou Pedro enquanto tudo isso começava a acontecer. A Bíblia não diz que ele viajou com Pedro, nem que Pedro trabalhou com ele no curtume. Seu papel conhecido é simples, mas faz parte de um momento decisivo: foi em sua casa que Pedro recebeu a visão que o ajudou a entender que o evangelho também devia ser anunciado aos gentios.