Elohim é uma palavra hebraica que geralmente significa “Deus”. Ela aparece logo no começo da Bíblia: Gênesis 1:1 diz que Deus criou os céus e a terra. Nesse versículo, a palavra usada no texto hebraico é *Elohim*.
Mas o significado depende do contexto. Quando a Bíblia fala do Criador, *Elohim* se refere ao único Deus de Israel. Em outras passagens, a mesma palavra pode se referir aos deuses que outros povos adoravam, como em Deuteronômio 4:28. Por isso, ela não funciona sempre como um nome exclusivo do Deus verdadeiro. Muitas vezes, funciona como a palavra “deus” funciona em português: é a frase que nos mostra de quem se está falando.
Uma dúvida comum é que *Elohim* tem forma plural em hebraico. Isso quer dizer que Gênesis fala de vários deuses criando o mundo? Não. Em Gênesis 1:1, o verbo “criou” está no singular. O texto fala de um só Criador. Isso combina com o ensino claro de Deuteronômio 6:4: o Senhor é um só.
E será que esse plural prova a Trindade? Também não. Cristãos creem no Pai, no Filho e no Espírito Santo com base no ensino mais amplo da Bíblia, especialmente no Novo Testamento; o batismo de Jesus, narrado em Mateus 3:16-17, é uma das passagens importantes nesse assunto. Mas a forma da palavra *Elohim*, sozinha, não explica nem demonstra essa doutrina. Há diferentes explicações para o uso dessa forma plural quando ela se refere ao único Deus, e não é preciso resolver essa questão gramatical pra entender o que Gênesis 1:1 afirma.
*Elohim* está ligado a outras palavras hebraicas usadas pra falar de Deus, como *El* e *Eloah*. *El* aparece, por exemplo, em nomes como Daniel e Betel. Isso não quer dizer, porém, que *El* seja simplesmente uma abreviação de *Elohim*. Também é melhor ter cuidado com a afirmação de que *Elohim* significa literalmente “o Poderoso”: a palavra pode ser usada para o Deus todo-poderoso, mas sua origem exata não é tão certa a ponto de fixarmos essa tradução como seu significado literal.
Então, a resposta mais simples é esta: “Elohim” significa “Deus” ou “deuses”, conforme o contexto. Quando Gênesis usa essa palavra no primeiro versículo, está falando do único Deus que criou tudo o que existe.