Quando Paulo diz que os caminhos de Deus são “insondáveis”, ele quer dizer que ninguém consegue entender por completo tudo o que Deus faz e todas as razões pelas quais ele age. Podemos conhecer o que Deus nos mostrou sobre si mesmo, mas não conseguimos enxergar seus planos do começo ao fim.
Paulo escreveu isso depois de tratar de uma questão difícil: como as promessas de Deus a Israel se relacionam com a salvação oferecida também aos outros povos. Em Romanos 9–11, ele fala da rejeição de Jesus por muitos israelitas, da entrada de pessoas de outros povos no povo de Deus e da misericórdia que Deus demonstra. Paulo explica muita coisa, mas termina reconhecendo que a sabedoria de Deus é maior do que a nossa. É nesse momento de louvor que ele diz que os caminhos de Deus são insondáveis (Romanos 11:33).
Isso não significa que Deus seja impossível de conhecer. O próprio Paulo estava ensinando o que Deus havia revelado. E, acima de tudo, Jesus nos mostra quem Deus é (João 1:18; 14:9). A diferença é que conhecer Deus de verdade não é o mesmo que saber tudo sobre ele. Podemos entender que Deus é misericordioso sem saber explicar cada decisão que ele toma ou prever cada passo de seus planos.
Também não devemos usar esse versículo pra encerrar toda pergunta difícil com um simples “ninguém entende Deus”. Paulo procurou compreender e explicar as Escrituras antes de reconhecer seus limites. Podemos fazer o mesmo: estudar, perguntar e buscar entender o que Deus revelou. Deuteronômio 29:29 nos ajuda a manter essa diferença em mente: há coisas que Deus nos deu a conhecer e há coisas que permanecem com ele.
Então, Romanos 11:33 nos ensina a ter humildade, não a desistir de pensar. Quando não entendemos por que Deus agiu de certa maneira, podemos admitir isso sem fingir que sabemos a resposta. Ao mesmo tempo, podemos nos apoiar no que ele já mostrou sobre si mesmo, especialmente na misericórdia demonstrada em Jesus. Foi essa combinação de conhecimento e humildade que levou Paulo a louvar a Deus.