Sim, é possível ser santo. A diferença é que Deus é santo por natureza: ele nunca foi pecador nem precisa mudar. Nós não somos assim. Precisamos que ele nos perdoe, nos transforme e nos ensine a viver de outro jeito.
Na Bíblia, ser santo não significa ser igual a Deus ou nunca mais cometer um erro. Significa pertencer a ele e, por isso, deixar que essa relação mude a maneira como vivemos. Pedro diz aos cristãos que sejam santos porque Deus é santo (1 Pedro 1:14-16). Se fosse impossível viver de uma maneira que agrada a Deus, essa orientação não faria sentido. Ao mesmo tempo, ela não diz que conseguimos isso sozinhos.
Tudo começa com o que Deus faz por nós. Não é uma vida correta que nos torna merecedores de chegar a ele. Segundo Tito 3:3-5, Deus nos salva por misericórdia e nos renova pelo Espírito Santo. Por isso, quem confia em Cristo já pertence a Deus, mesmo enquanto ainda precisa crescer. Paulo fala de pessoas que tinham vivido de maneiras muito diferentes da vontade de Deus e diz que elas foram lavadas e santificadas em Cristo (1 Coríntios 6:11).
Mas pertencer a Deus não torna nossas escolhas sem importância. A partir daí, aprendemos a abandonar o pecado e a fazer o que agrada a ele. Isso envolve atitudes bem concretas: dizer a verdade, tratar os outros com amor, resistir ao que sabemos ser errado e pedir perdão quando pecamos. A Bíblia chama os cristãos a buscar a santidade (Hebreus 12:14) e ensina que o Espírito de Deus nos ajuda a desenvolver uma vida marcada, entre outras coisas, por amor, paciência e domínio próprio (Gálatas 5:16-23). Filipenses 2:12-13 mostra os dois lados dessa caminhada: nós levamos a sério a obediência, e Deus age em nós, ajudando-nos tanto a querer quanto a fazer o que lhe agrada.
Isso não quer dizer que um cristão nunca mais vai pecar. Quando pecamos, a resposta não é fingir que nada aconteceu nem concluir que não há mais esperança. Podemos reconhecer o pecado diante de Deus e buscar seu perdão (1 João 1:8-9). Santidade não é uma vida sem necessidade de arrependimento; é uma vida que não quer fazer as pazes com o pecado.
Então, a resposta é esta: somente Deus é santo por si mesmo, mas ele chama e capacita seu povo a ser santo. Em Cristo, passamos a pertencer a ele; ao longo da vida, aprendemos a viver de acordo com isso. E a esperança cristã é que, um dia, Deus complete essa transformação (1 João 3:2-3).