Sensacionalismo é apresentar alguma coisa de um jeito exagerado pra causar espanto, medo ou empolgação. Uma pessoa sensacionalista usa esse tipo de exagero pra atrair atenção. Ela pode até falar de um fato verdadeiro, mas conta a história de um jeito que faz a reação do público parecer mais importante do que entender o que aconteceu.
Isso também pode acontecer quando o assunto é a fé. Por exemplo, alguém pode prometer milagres sem ter base pra isso, fazer afirmações sobre Deus que não consegue sustentar ou transformar um culto numa tentativa constante de impressionar as pessoas. O problema não é sentir emoção. A fé cristã envolve alegria, gratidão e até temor diante de Deus. O problema é usar a emoção pra convencer as pessoas de algo sem lhes dar a verdade.
Jesus ajuda a entender a diferença. Quando ele curou um paralítico, as pessoas ficaram admiradas e glorificaram a Deus (Marcos 2:1–12). Foi um acontecimento extraordinário, e a reação delas foi natural. Mas Jesus não fazia milagres apenas pra produzir essa reação. Em outra ocasião, mesmo sendo procurado por muita gente, ele seguiu para outros lugares porque queria anunciar sua mensagem ali também (Marcos 1:35–38). E, quando uma multidão pediu mais um sinal, ele mostrou que ver algo impressionante não era a mesma coisa que ouvir e aceitar o que Deus estava dizendo (Lucas 11:29).
João 6 mostra isso com clareza. Depois que Jesus alimentou uma multidão, algumas pessoas continuaram atrás dele. Mas, quando ele passou a ensinar coisas que elas acharam difíceis, muitos deixaram de segui-lo (João 6:26, 60, 66). Elas tinham visto um milagre real; ainda assim, o espanto não bastou pra fazê-las permanecer com ele.
Por isso, nem todo relato emocionante é sensacionalista, e nem toda experiência intensa é falsa. A pergunta importante é: o que está sendo dito é verdadeiro e ajuda as pessoas a conhecer e obedecer a Deus, ou está sendo exagerado pra prender a atenção delas? A fé cristã não precisa de exageros. Ela precisa da verdade sobre Jesus, apresentada com clareza e honestidade.