Depende do que queremos dizer com “descendentes”. Abraão teve descendentes de sangue, mas a Bíblia também chama de filhos de Abraão aqueles que seguem seu exemplo de fé. E, quando fala da promessa feita a Abraão, o Novo Testamento mostra que Jesus Cristo tem um lugar central nela.
Pela família, os israelitas descendem de Abraão por meio de seu filho Isaque e de seu neto Jacó, que também recebeu o nome de Israel (Gênesis 21:1-3; 25:19-26; 35:10-12). Abraão também foi pai de Ismael, de quem vieram outros povos, e teve filhos com Quetura (Gênesis 25:1-4, 12-18). Portanto, seus descendentes de sangue não se limitam aos israelitas. Ao mesmo tempo, não seria correto dizer que todos os árabes descendem de Ismael: essa ligação existe em tradições e em certas linhagens, mas não descreve a origem de todos eles.
A questão mais importante na Bíblia é outra: ser da família de Abraão não basta, por si só, pra ter a mesma relação que ele tinha com Deus. João Batista advertiu pessoas que confiavam no fato de terem Abraão como antepassado, mas precisavam se arrepender (Mateus 3:7-9). Jesus fez uma distinção parecida. Ele reconheceu que seus ouvintes eram descendentes de Abraão, mas disse que eles não estavam agindo como Abraão, pois rejeitavam a verdade que ouviam dele (João 8:37-40). A origem familiar era real; o problema era pensar que ela substituía a fé e a obediência.
Então, quem são os filhos de Abraão nesse sentido espiritual? Paulo explica que Abraão confiou em Deus, e que pessoas de todas as nações podem ser consideradas suas filhas quando creem em Cristo (Gênesis 15:6; Gálatas 3:6-9). Isso não quer dizer que passam a ter Abraão como antepassado biológico. Quer dizer que, pela fé, passam a fazer parte da família alcançada pela promessa de Deus.
É aí que entra Jesus. Em Gálatas 3:16, Paulo apresenta Cristo como o descendente em quem a promessa feita a Abraão encontra seu cumprimento. Mais adiante, ele explica o que isso significa pros demais: quem pertence a Cristo também é descendente de Abraão e herdeiro da promessa (Gálatas 3:26-29). Assim, Jesus não é apenas mais um nome na árvore da família de Abraão. É por meio dele que pessoas de qualquer povo podem receber o que Deus prometeu.
Em resumo: os descendentes de sangue de Abraão vêm de seus filhos e das gerações seguintes. Seus filhos pela fé são os que pertencem a Cristo, sejam judeus ou não. A Bíblia não apaga a história dessa família, mas ensina que a ligação decisiva com a promessa de Deus não depende apenas de nascer nela: depende da fé em Jesus.