Pra responder, é bom separar duas épocas. Os fariseus e saduceus que aparecem no Novo Testamento pertenciam ao judaísmo da época de Jesus. Já os grupos mais conhecidos hoje — ortodoxo, conservador e reformista — surgiram muito depois. Eles não são simplesmente os mesmos grupos com nomes novos.
Também vale lembrar que ser judeu não significa necessariamente seguir uma corrente religiosa. A palavra pode se referir à religião, mas também à identidade de um povo, à sua história e à sua cultura. Por isso, há judeus religiosos de diferentes correntes e judeus que não praticam a religião.
## Os grupos da época de Jesus
Os fariseus levavam a sério o estudo das Escrituras e a obediência à Lei de Moisés. Além da Lei escrita, davam grande importância a tradições usadas pra explicar como colocá-la em prática. Criam na ressurreição dos mortos, como mostra a comparação feita em Atos 23:6-8. Jesus criticou fariseus que colocavam suas tradições acima dos mandamentos de Deus ou cobravam dos outros uma obediência que eles mesmos não praticavam (Marcos 7:8-13; Mateus 23:2-4). Isso não significa que todo fariseu fosse igual: o apóstolo Paulo, por exemplo, tinha sido fariseu (Filipenses 3:5).
Os saduceus estavam ligados às famílias sacerdotais e à liderança do templo em Jerusalém. Ao contrário dos fariseus, rejeitavam a ressurreição. É por isso que alguns deles questionaram Jesus sobre esse assunto (Mateus 22:23-33). Com a destruição do templo pelos romanos, no ano 70 d.C., esse grupo perdeu a instituição à qual estava fortemente ligado.
Os essênios não são mencionados pelo nome no Novo Testamento. Conhecemos esse grupo principalmente por escritos antigos de fora da Bíblia. Eles viviam com regras comunitárias rigorosas, e alguns se afastavam da vida comum da sociedade por motivos religiosos. Os Manuscritos do Mar Morto foram encontrados perto de uma comunidade frequentemente associada aos essênios, mas não dá pra afirmar que todos aqueles textos foram escritos por eles.
Os zelotes são lembrados por sua oposição ao domínio de Roma, inclusive pela disposição de alguns de usar a força. O Novo Testamento chama um dos discípulos de Jesus de “Simão, o Zelote” (Lucas 6:15), embora isso, por si só, não conte toda a história de sua participação política. Historiadores antigos descrevem movimentos judaicos de resistência, mas é preciso cuidado pra não imaginar que todos formavam um único grupo organizado durante todo o período.
Esses grupos tinham diferenças reais, mas uma delas é especialmente fácil de ver na Bíblia: fariseus e saduceus discordavam sobre a ressurreição (Atos 23:8). Ao mesmo tempo, eles não representam todos os judeus daquela época; muita gente não pertencia a nenhum desses grupos.
## O que mudou depois da destruição do templo?
O templo ocupava um lugar central no culto judaico antigo. Quando foi destruído, os sacrifícios realizados ali deixaram de acontecer. Nos séculos seguintes, o judaísmo rabínico se tornou a principal forma de continuidade da vida religiosa judaica. Ele deu grande importância ao estudo da Torá — a Lei de Moisés — e às tradições de interpretação desenvolvidas pelos rabinos. Sua história tem ligação com a tradição dos fariseus, mas não se resume a uma simples troca de nome.
Houve também outros caminhos. Os caraítas, por exemplo, rejeitaram a autoridade das tradições rabínicas e deram prioridade ao texto das Escrituras hebraicas. Eles existem até hoje, embora sejam um grupo pequeno.
## E quais são as principais correntes atuais?
Hoje, as três correntes geralmente apresentadas quando se fala do judaísmo religioso moderno são estas:
- Judaísmo ortodoxo: procura manter a obrigatoriedade da lei religiosa judaica e das tradições rabínicas. Há bastante diversidade dentro dele; nem todas as comunidades ortodoxas vivem ou se apresentam da mesma maneira.
- Judaísmo conservador: também valoriza a lei e a tradição rabínica, mas entende que certas práticas podem ser revistas à luz da história e das necessidades das comunidades. Apesar do nome, é uma corrente distinta da ortodoxa.
- Judaísmo reformista: dá mais espaço pra adaptar práticas religiosas à vida atual. Em geral, não entende que todas as regras tradicionais sejam obrigatórias da mesma forma pra todos os judeus.
Essas descrições mostram as diferenças principais, não tudo o que cada comunidade crê ou pratica. Existem ainda outras correntes, como o judaísmo reconstrucionista, além de judeus que não se identificam com nenhuma delas.
Do ponto de vista cristão, há uma distinção importante: o cristianismo começou entre judeus que reconheceram Jesus como o Messias. Os primeiros discípulos eram judeus, e a fé cristã nasceu nesse contexto. Com o tempo, porém, cristianismo e judaísmo rabínico seguiram caminhos religiosos diferentes, sobretudo pela questão de quem é Jesus. Hoje também existem judeus que creem nele e se identificam como messiânicos. Sua identidade e sua relação com as correntes judaicas são entendidas de maneiras diferentes por esses grupos.
Em resumo, quando a pergunta é sobre a época da Bíblia, os nomes mais importantes são fariseus, saduceus, essênios e zelotes. Quando é sobre o judaísmo religioso atual, os nomes mais conhecidos são ortodoxo, conservador e reformista. A diferença entre as épocas ajuda a não confundir os grupos que encontramos no Novo Testamento com aqueles que existem hoje.