O Salmo 124 responde de um jeito direto: o povo de Deus teria sido vencido pelos seus inimigos. O salmista pede que Israel pense no que teria acontecido se o Senhor não o tivesse ajudado. Os inimigos estavam furiosos e pareciam fortes demais. Sem a intervenção de Deus, o povo não teria escapado (Salmo 124:1-5).
Pra mostrar como o perigo era grande, o salmo fala de águas violentas que arrastam tudo e de uma ave presa numa armadilha. Não precisamos entender essas imagens como a descrição literal do que aconteceu. Elas mostram que Israel estava numa situação da qual não conseguiria sair sozinho. Mas a armadilha se rompeu, e o povo escapou (Salmo 124:6-7). O salmo não diz qual foi a ocasião específica desse livramento; o ponto que ele destaca é quem tornou a saída possível.
Por isso, o salmista termina reconhecendo que a ajuda de Israel vinha do Senhor, o Criador do céu e da terra (Salmo 124:8). Ele não está dizendo que o povo era forte o bastante pra vencer qualquer ameaça. Está dizendo justamente o contrário: se Deus não tivesse agido, o resultado teria sido desastroso.
Esse salmo também nos ensina a olhar pra ajuda de Deus com gratidão, sem achar que conseguimos tudo sozinhos. Para os cristãos, há ainda um livramento maior: por meio de Jesus, Deus nos oferece perdão dos pecados e a esperança da vida eterna (Efésios 1:7; João 3:16). Isso não quer dizer que quem confia em Deus nunca vai sofrer ou morrer. Quer dizer que, mesmo diante dessas coisas, não está separado do amor de Deus em Cristo (Romanos 8:35-39).
Então, quando o salmo pergunta o que teria acontecido se o Senhor não estivesse ao lado do seu povo, a resposta é: eles não teriam escapado. Foi Deus quem os socorreu. E é nele, não na própria força, que seu povo continua encontrando ajuda e esperança.