Jesus quis dizer que o amor por ele aparece na maneira como vivemos. Não basta dizer que o amamos: quem ama Jesus leva a sério o que ele ensinou e procura obedecer a ele. É isso que significa “guardar” seus mandamentos em João 14:15.
Jesus disse essas palavras aos discípulos pouco antes de morrer. Eles estavam prestes a enfrentar sua partida e precisavam saber como continuar ligados a ele. Jesus não lhes deu apenas uma lista de regras. Na mesma conversa, explicou que guardar seus mandamentos é guardar sua palavra, ou seja, acolher o que ele diz e viver de acordo com isso (João 14:21-24).
Entre esses ensinamentos está o mandamento de amar uns aos outros como Jesus os amou (João 13:34-35). Portanto, obedecer a Jesus envolve a forma como tratamos as pessoas, mas também envolve confiar nele e continuar seguindo sua palavra (João 8:31). Não se trata de escolher uma ordem isolada e ignorar o restante do que ele ensinou.
Isso não significa que precisamos obedecer perfeitamente pra Jesus começar a nos amar. O próprio Jesus ensinou que dependemos dele e que, sem ele, não podemos produzir o fruto que Deus deseja (João 15:4-5). Logo depois de falar sobre guardar seus mandamentos, ele prometeu aos discípulos a ajuda do Espírito Santo (João 14:16-17). A obediência cristã não é uma tentativa de merecer o amor de Deus por esforço próprio; é uma resposta a Jesus, com a ajuda que ele nos dá.
Também não significa que quem ama Jesus nunca falha. Um discípulo pode pecar e precisar se arrepender. A questão é outra: o que fazemos com as palavras de Jesus? Se as ignoramos de propósito, há uma contradição entre o amor que dizemos ter e a vida que escolhemos levar. Por isso, a primeira carta de João apresenta a obediência como um sinal de que realmente conhecemos a Deus (1 João 2:3).
Em poucas palavras, Jesus está dizendo: quem me ama não trata o que eu digo como algo sem importância. Ouve, confia e procura viver conforme os meus ensinamentos.