As pessoas faziam essa pergunta porque ficaram surpresas ao ver Saul profetizar junto com um grupo de profetas. Aquilo não era algo pelo qual ele fosse conhecido. A frase acabou virando um ditado, repetido mais tarde quando aconteceu algo parecido com ele. (1 Samuel 10:10-12; 19:23-24)
Tudo começou antes de Saul se tornar rei de Israel. Samuel o ungiu e disse que ele encontraria um grupo de profetas. Quando isso acontecesse, o Espírito de Deus viria sobre Saul, e ele profetizaria com eles. Foi exatamente o que ocorreu. Esse acontecimento era um sinal pra Saul de que Deus estava conduzindo sua escolha como rei. As pessoas que já o conheciam, porém, não tinham ouvido a conversa com Samuel. Por isso se espantaram ao vê-lo no meio dos profetas. (1 Samuel 10:1-7, 10-12)
Isso não quer dizer que Saul tenha se tornado um profeta como Samuel. A Bíblia conta que o Espírito de Deus o levou a profetizar naquela ocasião, mas não diz que ele passou a exercer de modo permanente a função de profeta. Também não explica o conteúdo do que Saul disse. O ponto principal do relato é que Deus agiu nele de uma maneira inesperada, confirmando o que Samuel havia anunciado.
Anos depois, a mesma pergunta apareceu numa situação bem diferente. Saul tentava capturar Davi e mandou homens até o lugar onde Davi estava com Samuel. Ao chegarem, esses homens também começaram a profetizar. Saul enviou outros grupos, e aconteceu a mesma coisa. Por fim, ele próprio foi até lá e também profetizou. É nesse momento que o relato volta a perguntar se Saul estava entre os profetas. (1 Samuel 19:18-24)
Na primeira vez, o episódio confirmou a palavra de Samuel sobre o futuro rei. Na segunda, Saul estava perseguindo Davi, mas não conseguiu agir como pretendia. O contraste é importante: profetizar naquele momento não significava que Saul estava vivendo em obediência a Deus. O restante de sua história mostra suas graves desobediências. Uma experiência extraordinária não substitui uma vida de fidelidade. (1 Samuel 15:22-23)
Quanto aos outros profetas, sabemos que o primeiro grupo vinha acompanhado de instrumentos musicais e que, no segundo episódio, havia profetas reunidos com Samuel. A Bíblia não dá informações suficientes pra dizer exatamente quem eram todos eles ou descrever tudo o que faziam. (1 Samuel 10:5; 19:20)
Assim, a pergunta “Saul também está entre os profetas?” expressa, antes de tudo, o espanto de quem viu algo inesperado. E os dois relatos juntos ensinam uma distinção: Deus podia agir por meio de Saul naquele momento sem que isso fizesse dele um profeta permanente nem aprovasse todas as suas escolhas.