O livro de Salmos é uma coleção de 150 salmos, organizada em cinco partes: Salmos 1–41, 42–72, 73–89, 90–106 e 107–150. A Bíblia não explica por que essa divisão foi feita, então não dá pra afirmar com certeza qual foi o motivo.
O que podemos perceber é que a divisão faz parte da maneira como a coleção foi organizada. As quatro primeiras partes terminam com palavras de louvor a Deus (Salmos 41:13; 72:18-19; 89:52; 106:48). A quinta termina com o Salmo 150, que chama todos os seres vivos a louvar o Senhor. Esses encerramentos ajudam a mostrar onde cada parte termina.
Existe uma explicação antiga, presente na tradição judaica: os Salmos teriam sido organizados em cinco partes para lembrar os cinco livros da Lei de Moisés, de Gênesis a Deuteronômio. A comparação faz sentido, mas não é apresentada pela Bíblia como a razão da divisão.
Também não parece ser uma separação simples por autor ou por data. Há salmos ligados a Davi em mais de uma parte, ao lado de salmos associados a outros autores e de salmos cujo autor não é identificado.
Assim, a resposta mais segura é: os Salmos foram reunidos numa coleção de cinco partes, cada uma com um encerramento reconhecível, mas não sabemos exatamente por que os responsáveis pela organização escolheram o número cinco. A relação com os cinco livros de Moisés é uma possibilidade antiga, não uma certeza.