O Salmo 151 é um poema sobre Davi que aparece depois dos 150 salmos em algumas Bíblias, especialmente nas usadas por igrejas ortodoxas. Ele fala da escolha de Davi por Deus e de sua vitória sobre Golias. A dúvida não é se esse texto é antigo ou se pode ser lido com proveito. A questão é outra: ele faz parte do livro de Salmos reconhecido como Escritura? As tradições cristãs respondem a isso de maneiras diferentes.
Nas Bíblias protestantes e na maioria das Bíblias católicas, o livro de Salmos termina no Salmo 150. Isso acompanha a coleção de salmos preservada na Bíblia hebraica. Já o Salmo 151 foi transmitido em grego na *Septuaginta*, uma antiga tradução das Escrituras hebraicas, e passou a fazer parte do livro de Salmos em algumas tradições ortodoxas.
O poema conta a história de Davi em primeira pessoa. Ele se apresenta como o filho mais novo, escolhido por Deus apesar de seus irmãos, e depois fala de seu confronto com Golias. Esses acontecimentos também são narrados em 1 Samuel 16 e 17. O Salmo 151, porém, não é simplesmente uma passagem de Samuel escrita em forma de poema; ele é um texto próprio, que retoma essa história.
Durante muito tempo, estudiosos conheciam o salmo principalmente por sua versão grega e por traduções feitas a partir dela. Isso mudou com a descoberta dos Manuscritos do Mar Morto: entre eles apareceram textos hebraicos relacionados ao Salmo 151. Nesse manuscrito, o material está em duas composições, enquanto a versão grega o apresenta como um salmo só. A descoberta mostrou que havia uma forma hebraica antiga por trás desse texto. Mas encontrar um escrito antigo em hebraico não resolve, por si só, se ele deve fazer parte da Bíblia.
É aí que entra a diferença entre as tradições. Para protestantes, um motivo importante pra não incluir o Salmo 151 é que ele não pertence à coleção de 150 salmos recebida na Bíblia hebraica. A Igreja Católica também não o inclui no livro de Salmos de seu cânon, embora ele possa aparecer como apêndice em algumas edições. Algumas igrejas ortodoxas, por sua vez, o recebem em suas Escrituras.
Às vezes se diz que o próprio título antigo do salmo encerra a questão, porque o apresenta como estando “fora do número”. Essa expressão mostra que ele era distinguido da coleção dos 150 salmos. Mas não devemos tirar dela mais do que isso: ela não prova, sozinha, o que todas as comunidades que usavam o texto pensavam sobre sua autoridade.
Portanto, o Salmo 151 é um texto antigo sobre Davi, mas não faz parte do livro de Salmos nas Bíblias protestantes e na maioria das Bíblias católicas. Em algumas tradições ortodoxas, faz parte. É possível lê-lo pra conhecer melhor a literatura religiosa antiga, sem confundir isso com a decisão de recebê-lo como Escritura.