Hoje, os judeus que praticam o judaísmo buscam o perdão de Deus por meio do arrependimento, da oração, da confissão dos pecados e da mudança de vida. Se fizeram mal a alguém, também entendem que precisam procurar essa pessoa e reparar o dano, quando possível. Não consideram que a ausência de sacrifícios de animais impeça Deus de perdoar.
Pra entender por que eles pensam assim, é preciso voltar ao templo de Jerusalém. A Lei de Moisés estabelecia sacrifícios que deviam ser oferecidos no lugar escolhido por Deus, e não em qualquer lugar (Deuteronômio 12:13-14). Quando os romanos destruíram o templo, no ano 70 d.C., esses sacrifícios deixaram de ser realizados. O Dia da Expiação, conhecido como Yom Kippur, continuou a ser observado, mas sem os sacrifícios que faziam parte da cerimônia descrita em Levítico 16.
O judaísmo não resolveu essa questão dizendo que os sacrifícios nunca tinham sido importantes. Eles eram importantes na Lei. Mas as Escrituras também mostram pessoas buscando o perdão de Deus por meio da oração e do arrependimento. Ao falar da possibilidade de Israel ser levado para longe de sua terra, Salomão pediu que Deus ouvisse o povo quando ele reconhecesse seus pecados e se voltasse a ele (1 Reis 8:46-50). Oseias também chamou o povo a voltar a Deus com palavras de arrependimento (Oseias 14:1-2). Passagens assim ajudam a explicar por que, no judaísmo, a pessoa pode buscar o perdão de Deus mesmo sem poder levar um animal ao altar.
A resposta cristã tem um ponto decisivo a mais: Jesus. Os cristãos também creem que Deus quer arrependimento sincero, e não apenas cerimônias religiosas. Mas entendem que os sacrifícios ensinavam algo sobre a gravidade do pecado e apontavam pra morte de Cristo. Segundo o Novo Testamento, Jesus ofereceu a si mesmo de uma vez por todas e, por meio dele, judeus e não judeus podem receber o perdão de Deus (Hebreus 9:11-15; 10:11-18; Romanos 1:16).
Então, a diferença não é que os judeus busquem perdão e os cristãos não deem importância ao arrependimento. Ambos falam da necessidade de se voltar pra Deus. A diferença está em Jesus: o judaísmo não o reconhece como o Messias cujo sacrifício remove os pecados; a fé cristã ensina que é justamente por meio dele que Deus concede o perdão definitivo.