Provérbios apresenta a sabedoria e a tolice como mulheres pra tornar visível uma escolha que fazemos todos os dias. No capítulo 9, as duas convidam as pessoas a entrar em sua casa e comer. Os convites parecem parecidos, mas levam a destinos muito diferentes.
A Sabedoria prepara uma refeição e chama quem ainda precisa aprender. Seu convite é pra deixar a falta de entendimento e aprender a viver com discernimento (Provérbios 9:1-6). A Tolice também chama quem passa por perto. Mas o que ela oferece é algo roubado, consumido às escondidas. Seu convite parece atraente justamente porque promete o prazer do que é proibido; o fim desse caminho, porém, é a morte (Provérbios 9:13-18).
Por que retratar as duas como mulheres? Uma razão importante está na maneira como essa parte do livro foi escrita. Em vários capítulos, um pai aconselha seu filho. Ele o ensina a buscar a sabedoria e também o alerta contra a sedução de uma mulher que o convida a fazer o que é errado (Provérbios 2:1-2; 7:1-27). No capítulo 9, essa imagem ajuda a apresentar duas escolhas diante do filho: ouvir a sabedoria ou se deixar atrair pela tolice.
Isso não quer dizer que mulheres sejam mais sábias ou mais tolas que homens. A sabedoria e a tolice não são duas pessoas reais nessa passagem. São maneiras de agir apresentadas como pessoas, pra que a escolha fique mais clara. Tanto homens quanto mulheres podem ouvir qualquer um dos dois convites.
O ponto decisivo aparece no meio do capítulo: a verdadeira sabedoria começa com o temor do Senhor, ou seja, com o reconhecimento de quem Deus é e com a disposição de levar a sério o que ele ensina (Provérbios 9:10). Por isso, Provérbios não está apenas perguntando qual convite parece mais agradável. Está nos ajudando a perguntar aonde cada escolha vai nos levar.