Em João 20:22, Jesus soprou sobre os discípulos e disse que recebessem o Espírito Santo. A dúvida é que, semanas depois, em Pentecostes, o livro de Atos conta que eles foram cheios do Espírito Santo (Atos 2:1-4). Então, o que aconteceu naquela primeira ocasião?
O contexto ajuda a entender. Jesus tinha ressuscitado e apareceu aos discípulos, que estavam reunidos com as portas trancadas. Depois de lhes mostrar que estava vivo, disse que os enviaria, assim como o Pai o havia enviado. Foi nesse momento que soprou sobre eles e falou do Espírito Santo (João 20:19-22). O gesto estava ligado à missão que eles acabavam de receber: eles não deveriam tentar realizá-la por suas próprias forças.
Mas João não explica se os discípulos receberam o Espírito naquele instante ou se Jesus estava mostrando o que aconteceria em breve. Por isso, há duas maneiras principais de entender a passagem.
Uma possibilidade é que Jesus lhes tenha dado ali uma ação real do Espírito, preparando-os para os dias seguintes. Nesse caso, Pentecostes não seria uma simples repetição: seria o momento em que o Espírito viria sobre eles com poder para a missão que começaria a alcançar outras pessoas publicamente, como Atos 1:8 e 2:1-4 descrevem.
A outra possibilidade é que o sopro tenha sido uma promessa feita por meio de um gesto. Jesus mostrou aos discípulos de quem viria o Espírito, mas eles o receberiam em Pentecostes. Essa leitura leva em conta que, depois daquele encontro, Jesus ainda lhes ordenou que esperassem pela promessa do Pai e disse que receberiam poder quando o Espírito Santo viesse sobre eles (Atos 1:4-8).
As duas leituras procuram respeitar o que os textos dizem. A Bíblia não afirma que o sopro foi apenas simbólico, mas também não descreve, naquele momento, os mesmos acontecimentos que relata em Pentecostes. Por isso, não é seguro dizer que os discípulos tiveram de receber o Espírito “duas vezes” do mesmo modo, nem afirmar com certeza que nada aconteceu quando Jesus soprou sobre eles.
O ponto principal, porém, é claro: Jesus enviou os discípulos e lhes mostrou que precisariam do Espírito Santo pra cumprir essa missão. O sopro tornou essa ligação visível. E, em Pentecostes, o livro de Atos mostra os discípulos anunciando Jesus com o poder que ele havia prometido.