Significa que Deus já puniu os anjos que pecaram, mas ainda haverá um julgamento definitivo. Pedro diz que Deus os colocou sob escuridão e os mantém ali até o dia do juízo. Eles não escaparam das consequências do que fizeram, nem serão esquecidos por Deus (2 Pedro 2:4; Judas 6).
Pedro fala desses anjos para responder a uma preocupação da igreja. Havia falsos mestres enganando e explorando as pessoas, e alguém poderia pensar que eles continuariam agindo sem sofrer nenhuma consequência. Então Pedro lembra três exemplos do passado: Deus julgou os anjos que pecaram, julgou o mundo nos dias de Noé e julgou Sodoma e Gomorra. Seu argumento é simples: se Deus não deixou aqueles pecados sem resposta, também não deixará sem resposta o mal praticado pelos falsos mestres (2 Pedro 2:1-9).
Estar “reservado para o julgamento”, portanto, não quer dizer que os anjos estejam livres até lá. O texto descreve uma punição que já começou e aponta para um juízo futuro. Judas também fala desses anjos como mantidos sob escuridão até o julgamento do grande dia (Judas 6).
A Bíblia não explica com todos os detalhes qual foi o pecado específico desses anjos. Alguns cristãos relacionam essa passagem aos “filhos de Deus” de Gênesis 6:1-4. Outros entendem esse trecho de Gênesis de outra maneira. Por isso, não é seguro apresentar essa ligação como um fato estabelecido. O que Pedro e Judas deixam claro é que esses anjos se rebelaram contra Deus e estão sujeitos ao julgamento dele.
Pedro também não dá uma descrição completa do lugar onde eles são mantidos. A palavra grega usada em 2 Pedro 2:4 é incomum, e algumas traduções a apresentam como “inferno”. O ponto principal da passagem, porém, não depende de localizar esse lugar: os anjos estão sob o controle de Deus, aguardando o juízo final.
No fim, a mensagem de Pedro é tanto um aviso quanto um consolo. Deus não ignora quem pratica o mal, mesmo quando o julgamento ainda não chegou ao fim. E ele sabe livrar aqueles que lhe pertencem, como Pedro também afirma ao concluir seu argumento (2 Pedro 2:9).