Ter um relacionamento pessoal com Deus significa conhecê-lo e confiar nele por meio de Jesus, em vez de apenas saber que ele existe ou seguir costumes religiosos. É poder falar com Deus, aprender a conhecê-lo pela Bíblia e procurar viver de acordo com o que ele ensina. Esse relacionamento começa com o que Deus fez por nós, não com uma tentativa nossa de merecer sua aceitação.
A Bíblia diz que o pecado nos afasta de Deus (Isaías 59:2). Isso não quer dizer apenas que cometemos erros de vez em quando. Quer dizer que precisamos do perdão dele e não conseguimos resolver sozinhos essa separação. Por isso Jesus veio. Ele morreu pelos nossos pecados e ressuscitou, tornando possível nossa reconciliação com Deus (1 Coríntios 15:3-4; Romanos 5:10). É por meio dele que temos acesso ao Pai (João 14:6).
Então, como esse relacionamento começa? Quando a pessoa reconhece seu pecado, se arrepende e confia em Jesus como Salvador e Senhor. Arrepender-se não é prometer que nunca mais vai falhar; é deixar de tratar o pecado como algo sem importância e voltar-se pra Deus. E confiar em Jesus é depender do que ele fez, não da ideia de que nossas boas ações serão suficientes pra nos salvar (Efésios 2:8-9). A Bíblia diz que os que recebem Jesus pela fé se tornam filhos de Deus (João 1:12). Essa é a proximidade de que estamos falando: Deus não nos recebe como estranhos que precisam conquistar seu favor a cada dia, mas como filhos.
Como em qualquer relacionamento, há convivência. Orar é falar com Deus com sinceridade: agradecer, pedir ajuda, confessar pecados e contar a ele o que nos preocupa. Ler a Bíblia é conhecer o que Deus revelou sobre si mesmo e sobre a maneira de viver. Isso não funciona como uma troca — “eu oro e leio, então Deus me aceita”. Fazemos essas coisas porque, em Cristo, ele já nos recebeu e queremos conhecê-lo melhor.
Deus também não nos deixa sozinhos nessa caminhada. Jesus prometeu o Espírito Santo aos seus discípulos (João 14:16-17). O Espírito ajuda quem crê a compreender e praticar a verdade, a enfrentar o pecado e a desenvolver qualidades como amor, paciência e domínio próprio (João 14:26; Gálatas 5:22-23). Essa mudança costuma acontecer aos poucos. Por isso, ter um relacionamento com Deus não significa sentir algo especial o tempo todo nem nunca mais lutar contra a tentação. Significa continuar voltando a ele, confiando no seu perdão e aprendendo a obedecer.
A convivência com outros cristãos também ajuda. Na igreja, podemos aprender, orar junto com outras pessoas e receber encorajamento quando a fé estiver fraca (Hebreus 10:24-25). Mas nem a frequência à igreja, nem a oração, nem a leitura da Bíblia substituem Jesus. É por meio dele que nos aproximamos de Deus; essas práticas nos ajudam a viver perto daquele que nos recebeu.
Em poucas palavras, ter um relacionamento pessoal com Deus é ser reconciliado com ele por meio de Jesus e viver, dia após dia, como alguém que o conhece, confia nele e quer segui-lo.