Zinri foi um rei de Israel que ficou no trono por apenas sete dias. Antes disso, ele era comandante de parte dos carros de guerra do exército. Sua história aparece em 1 Reis 16:8-20 e é marcada por um assassinato, uma disputa pelo trono e um fim trágico.
Naquela época, Israel era um reino separado de Judá. Elá, filho de Baasa, governava Israel quando Zinri conspirou contra ele. Enquanto Elá bebia na casa de um funcionário do palácio, Zinri entrou e o matou. Depois de tomar o trono, mandou matar toda a família de Baasa, pai de Elá. Isso cumpriu o julgamento que Deus havia anunciado contra aquela família por causa dos pecados de Baasa e da maneira como ele havia levado Israel a pecar (1 Reis 16:1-4, 9-13).
Mas cumprir uma profecia não tornou Zinri inocente. O texto não diz que Deus lhe ordenou matar Elá ou tomar o poder. Pelo contrário, também condena Zinri por seus próprios pecados e por seguir os caminhos maus dos reis anteriores (1 Reis 16:19).
O reinado dele acabou quase imediatamente. Quando o exército soube do assassinato de Elá, escolheu seu comandante, Onri, como rei e cercou Tirza, a cidade onde Zinri estava. Ao ver que a cidade tinha sido tomada, Zinri entrou na parte fortificada do palácio, incendiou o prédio e morreu no fogo (1 Reis 16:15-18).
A história dele ficou conhecida em Israel. Anos depois, Jezabel chamou Jeú de “Zinri” ao vê-lo chegar, numa referência ao fato de que Jeú também havia matado um rei antes dele e tomado o trono (2 Reis 9:31). Há ainda outro homem chamado Zinri na Bíblia, mencionado em Números 25:14. Ele era um líder da tribo de Simeão, não o rei de 1 Reis.
A vida do rei Zinri mostra que derrubar um governante mau não torna justa qualquer maneira de chegar ao poder. Deus havia anunciado o fim da família de Baasa, mas Zinri continuou responsável pelo que fez. E, apesar de ter conseguido o trono, só conseguiu mantê-lo por sete dias.