Rebeca foi a esposa de Isaque e mãe dos gêmeos Esaú e Jacó. Sua história aparece principalmente em Gênesis 24 a 27. Ela fez parte da família por meio da qual Deus havia prometido abençoar as nações, mas a Bíblia também conta seus erros com franqueza.
Abraão, pai de Isaque, enviou um servo à região onde viviam seus parentes pra procurar uma esposa pro filho. Ao chegar lá, o servo orou pedindo a ajuda de Deus. Ele pediu que a jovem certa não apenas lhe desse água, mas também se oferecesse pra dar de beber aos seus camelos. Rebeca apareceu e fez exatamente isso. Depois de conversar com a família dela, o servo explicou por que tinha vindo. Rebeca concordou em partir, conheceu Isaque e se casou com ele (Gênesis 24).
Durante anos, Rebeca não conseguiu ter filhos. Isaque orou por ela, e Deus respondeu: Rebeca ficou grávida de gêmeos. Como sentia os filhos lutando dentro de si, ela buscou uma resposta do Senhor. Deus lhe disse que deles viriam dois povos e que o mais velho serviria ao mais novo (Gênesis 25:21-23). Esaú nasceu primeiro; Jacó nasceu logo depois. Mais tarde, Jacó recebeu o nome de Israel, e Esaú se tornou o antepassado dos edomitas.
Com o tempo, surgiu uma divisão dentro da família: Isaque preferia Esaú, enquanto Rebeca preferia Jacó (Gênesis 25:28). Esaú vendeu a Jacó seu direito de primogênito, ligado à posição especial do filho mais velho na família (Gênesis 25:29-34). Anos depois, aconteceu algo diferente: quando Isaque, já idoso, quis dar sua bênção a Esaú, Rebeca ajudou Jacó a se passar pelo irmão pra recebê-la (Gênesis 27). A promessa que Deus havia feito sobre Jacó não tornava esse engano correto.
Esaú ficou tão furioso que pensou em matar Jacó. Ao saber disso, Rebeca mandou Jacó pra casa de seu irmão Labão, onde ele estaria longe do perigo. Ela também apresentou a Isaque a viagem como uma oportunidade pra Jacó procurar uma esposa entre seus parentes (Gênesis 27:41–28:5).
A vida de Rebeca mostra essas duas coisas lado a lado: Deus respondeu à oração de Isaque e conduziu a história daquela família, mas Rebeca errou ao tentar garantir o futuro de Jacó por meio da mentira. A Bíblia não esconde esse erro nem sugere que os planos de Deus dependiam dele.