O livro se apresenta como uma mensagem recebida por um profeta chamado Obadias (Obadias 1:1). Essa é a resposta mais direta sobre sua autoria. O que a Bíblia não conta é quem ele era além disso: não informa sua família, sua cidade nem o período exato em que viveu.
A data é difícil de definir porque Obadias fala de um ataque a Jerusalém sem dizer quando aconteceu. Ele acusa os edomitas de comemorar a desgraça de Judá, participar do saque e impedir a fuga de sobreviventes (Obadias 1:10-14). Muitos estudiosos entendem que ele se refere à destruição de Jerusalém pelos babilônios, em 586 a.C. Outros pensam em um ataque anterior. Como o livro não identifica o episódio, não dá pra afirmar com certeza quando Obadias escreveu.
Também não dá pra identificar esse profeta com segurança entre as outras pessoas chamadas Obadias na Bíblia. Ter o mesmo nome não é prova de que eram a mesma pessoa.
Então, sabemos o nome do autor, mas quase nada sobre sua vida. Isso não impede que a mensagem do livro seja clara. Edom era um povo aparentado com Israel, pois descendia de Esaú, irmão de Jacó (Gênesis 25:24-26; 36:1). Em vez de ajudar Judá quando Jerusalém sofreu, os edomitas se aproveitaram da situação. Por isso, Obadias anunciou que Deus julgaria Edom por seu orgulho e por sua violência (Obadias 1:3-4, 10-15).
Em resumo: o autor foi o profeta Obadias, como diz a abertura do livro; sua identidade além do nome e a data em que escreveu permanecem incertas.