A resposta tradicional é Jeremias, mas o próprio livro não diz quem o escreveu. Por isso, é melhor dizer que Lamentações é *atribuído* ao profeta Jeremias, sem tratar essa autoria como uma certeza declarada pela Bíblia.
O livro foi escrito depois da destruição de Jerusalém pelos babilônios, em 587 ou 586 a.C. Seus cinco capítulos são poemas de tristeza pela cidade destruída, pelas pessoas que sofreram e pelo templo que foi arrasado. Jeremias viveu nessa época e acompanhou de perto a queda de Jerusalém, como conta o livro que leva seu nome (Jeremias 39; 52). Isso ajuda a entender por que tantos judeus e cristãos, ao longo dos séculos, reconheceram nele o autor de Lamentações. Uma antiga tradução grega do Antigo Testamento, chamada Septuaginta, também associa o livro a Jeremias.
Ainda assim, essa associação não resolve tudo. Nenhum dos poemas se apresenta com o nome de Jeremias. O fato de ele ter vivido aqueles acontecimentos torna sua autoria possível, mas não a comprova. Alguns estudiosos entendem que os poemas podem ter sido escritos por outra pessoa que também presenciou a tragédia.
Então, se alguém perguntar “Foi Jeremias quem escreveu?”, a resposta mais cuidadosa é: Jeremias é o autor tradicionalmente reconhecido, mas não sabemos com certeza quem escreveu Lamentações.
O principal ensinamento do livro não depende de saber o nome do autor. Lamentações mostra que a destruição de Jerusalém trouxe um sofrimento real e profundo, ligado à desobediência do povo a Deus (Lamentações 1:8; 4:13). Ao mesmo tempo, em meio à dor, o livro lembra que a misericórdia de Deus não acabou e que ainda é possível esperar nele (Lamentações 3:21-25).