A resposta tradicional é que Daniel escreveu o livro que leva seu nome. Essa conclusão se apoia principalmente no próprio livro: em vários trechos, Daniel relata suas visões em primeira pessoa, como em Daniel 7:2, 8:15 e 10:2. Isso combina com o que o livro conta sobre ele: um judeu levado ao exílio que viveu na Babilônia e serviu também durante o domínio persa.
Mas há um detalhe importante. Nem todo o livro é contado como se Daniel estivesse escrevendo. Os primeiros capítulos falam dele em terceira pessoa, enquanto as visões dos capítulos finais aparecem, em grande parte, como relatos pessoais. Por isso, o texto dá bons motivos pra ligar essas visões a Daniel, mas não diz expressamente que ele escreveu sozinho cada parte do livro na forma em que chegou até nós.
Jesus menciona Daniel como profeta em Mateus 24:15. Isso tem grande importância pra quem reconhece a autoridade de Jesus. Ao mesmo tempo, essa fala não resolve, por si só, todas as perguntas sobre como o livro foi escrito ou organizado. Ezequiel também menciona um Daniel conhecido por sua justiça e sabedoria (Ezequiel 14:14, 20; 28:3), embora exista discussão sobre a identificação dessa pessoa com o Daniel do livro bíblico.
Alguns estudiosos entendem que o livro recebeu sua forma final muito depois da época em que Daniel teria vivido, durante a perseguição aos judeus no século 2 antes de Cristo. Outros defendem que ele foi escrito essencialmente no período do exílio ou pouco depois. Essa discussão envolve, entre outras coisas, a maneira de entender as visões sobre acontecimentos futuros. Defender uma data posterior, porém, não significa necessariamente afirmar que Daniel nunca existiu.
Então, se a pergunta é quem a tradição bíblica associa ao livro, a resposta é Daniel. O próprio texto apresenta parte de seu conteúdo como relato dele. Já a questão de quem escreveu ou organizou cada trecho do livro é mais debatida e pede um pouco mais de cuidado do que simplesmente dizer que sabemos todos os detalhes.