O livro recebe esse nome porque reúne as mensagens do profeta Ageu. Ele é apresentado logo no começo como o homem por meio de quem Deus falou a Zorobabel, governador de Judá, e a Josué, o sumo sacerdote (Ageu 1:1). Por isso, Ageu é o autor a quem o livro é atribuído.
Ele falou numa época em que os judeus já tinham voltado do exílio na Babilônia. A reconstrução do templo em Jerusalém havia começado, mas a obra estava parada. Ageu chamou o povo a retomar o trabalho e a considerar por que cuidava das próprias casas enquanto deixava o templo inacabado (Ageu 1:2-8). Sua mensagem foi ouvida: os líderes e o povo voltaram a trabalhar (Ageu 1:12-14). Mais tarde, o templo foi concluído, como relata Esdras 6:14-15.
Existe um detalhe que pode causar dúvida sobre a autoria: o livro muitas vezes fala de Ageu em terceira pessoa, em vez de dizer “eu”. Mas isso, por si só, não mostra que outra pessoa tenha escrito o livro. A Bíblia não informa se Ageu registrou pessoalmente cada palavra ou se alguém o ajudou a organizar suas mensagens. O que ela deixa claro é que as mensagens são do profeta Ageu.
Também sabemos pouco sobre a vida dele. Em Ageu 2:3, o profeta pergunta se alguém ainda se lembrava do templo anterior. Isso não prova que ele próprio o tenha visto ou que fosse idoso. Assim, a resposta mais segura é simples: o livro preserva as mensagens de Ageu, embora não explique como elas foram colocadas por escrito.